Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

Psicologia del desarrollo
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desarrollo neurológico o los procesos madurativos sexuales, etc.; aunque también se sabe
que la experiencia y el ambiente desempeñan un papel fundamental en el desarrollo.
Teorías del aprendizaje. Éstas enfatizanel papel de la experiencia y afirman que
el comportamiento es aprendido. El recién nacido es visto como una tabla rasa o una
forma que se moldea apartir de la estimulación ambiental, nace preparado para reaccio-
nar a los estímulos del medio, pero tiene escasa capacidad para organizar dicha estimulación.
Las teorías del aprendizaje han propuesto y descrito los mecanismos que darian
cuenta de los cambios en la conducta y comportamiento.
Así por ejemplo, los mecanismos del condicionamiento clásico descubiertos por
Pavlov (1927), se encuentran en la base de los trabajos realizados por psicólogos como
Watson (1920), quien demostró cómo las emociones podían ser objeto de condicionamiento.
Es así como los niños aprenden a temer, también pueden aprender a no hacerlo.
Los mecanismos del condicionamiento operante, describen aquellos procesos de
aprendizaje que ocurren debido a las consecuencias que siguen a una conducta (refuerzo
o castigo). Ambos procedimientos desempeñan un importante papel en el aprendizaje de
nuevas conductas, pero también en la modificación de conductas cuando ellas resultan
desadaptativas, existiendo diversas técnicas que se basan en estos principios y que se usan
en el trabajo clínico terapéutico, en la rehabilitación y también en situaciones de enseianza-aprendizaje.
Dentro de las teorías del aprendizaje se encuentran también las teorías del
aprendizaje social, las cuales plantean que hay muchos aprendizajes que se producen, no
por una manipulación deliberada de premios y castigos, sino por la observación e
imitación de las conductas que realizan otras personas. Bandura (1977) es uno de los
psicólogos pioneros de la investigación en este campo y ha estudiado por ejemplo, cómo
la observación de modelos agresivos en películas de monos animados, aumenta la
agresión en niños preescolares, si son sometidos a situaciones de moderada frustración.
Teorías cognitivas. Una aproximación cognitiva en psicología enfatiza la importancia
de la persona como conocedora. La capacidad de interpretar significados, de
resolver problemas en forma creativa, de sintetizar la información, de analizar criticamente
las situaciones, son ejemplos de fenómenos y procesos cbgnitivos.
La psicología del desarrollo cognitivo ha sido fuertemente influida por los
trabajos de Piaget (1969), quien basándose principalmente en la cuidadosa observación
de sus tres hijos, formula una teoría del desarrollo de la inteligencia. Con posterioridad
se preocupará de estudiar el desarrollo en las subsiguientes etapas de la vida, distinguiendo
formas de pensamiento características paracada una de las etapas, las cuales serían
la expresión de cambios en la estructura mental y se evidenciarían en las estrategias
cognitivas empleadas en la resolución de problemas.
Lateoria cognitiva del desarrollo comprende tres grandes períodos. El primero,
llamado el período sensorio motor, caracteriza la modalidad de interacción del lactante