Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

252 Psicología Médica
situaciones muy queridas. El paciente gusta entonces de hallarse solo o en contacto con
\a naturaleza, o en los entornos donde pasó buena parte de su vida. Cuando está
hospitalizado, muchas veces pide el alta para retornar a su hogar.
Para los profesionales que lo cuidan, surge aquí, típicamente cierto desconcierto
frente a esta resignación del paciente a su destino. La actitud puede representar o una
verdadera aceptación, o un querer dejar de luchar. La petición de alta, entonces, es a veces
denegada, y la resignación vista como un fatalismo innecesario. Es importante distinguir,
entonces, entre el paciente que no quiere luchar cuando tiene buenas posibilidades de
sobrevida, o el que no quiere prolongar la espera de lo inevitable.
En el último caso, aún en dicha etapa se mantiene cierta esperanza. La posibilidad
de la recuperación, basada en la aparición de una nueva droga o en una cura milagrosa,
en nuestra experiencia, se mantiene en la mayoría de los casos. Sieget ha descrito cómo
esta actitud se halla en la base de muchos casos de personas que han experimentado
recuperaciones dramáticas, muchas veces no entendibles para la ciencia médica.
El paciente moribundo
Ya dijimos que una parte importante de la vida de los médicos, se desarrolla alrededor
del tema de la muerte. El enfrentar la muerte de los propios pacientes, y el comunicar esta
cerleza a ellos y a sus familiares es una situación dificil para muchos médicos. Algunos
tienen sus propios conflictos con el tema: ésta es una motivación frecuente para seleccionar
carreras de la salud, y, por lo tanto, tienden sobreproteger a sus pacientes y evitan
confrontarlos con un diagnóstico fatal.
El comunicarle o no al paciente que va a morir, es una decisión compleja en la
cual no caben reglas generales. Lamayoria de los pacientes graves, envían mensajes más
o menos explícitos con respecto a su necesidad de saber qué les acontece. En nuestra
experiencia, cuando los pacientes no quieren saber 1o que sucede aún cuando se les
comunique la verdad, siguen defendiéndose activamente de acusar recibo del mensaje
médico.
En todo caso el error más frecuente es el opuesto: el no contar la verdad a un
paciente que necesita saberla. Muchas veces se da una colusión entre el médico y sus
familiares, que impide que el moribundo tome decisiones importantes, aclare situaciones
pendientes, y cierre su ciclo vital sin experimentar conscientemente sus últimos días.
Dicha actitud crea, asimismo, una atmósfera de secreto y desconfianza enfre el enfermo
moribundo y sus familiares.
Lo anterior se liga al hecho de que la muerte es un proceso natural, y hay que
saber aceptarlo como tal. El otro tema vinculado a este concepto, es la eutanasia y la
prolongación arlificial de la vida, lo que en la actualidad es tecnológicamente factible.