Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

Las etapas de la vida
un cuarto a un tercio de losjóvenes ha tenido relaciones sexuales en este período. El doble
estándar de nuestra cultura, más permisivo con respecto a hombres que a mujeres, está
variando en las últimas décadas. Psicológicamente, sin embargo, es necesario que exista
un lapso de tiempo entre tener la capacidad biológica de relacionarse sexualmente y el
concretar esta potencialidad en la práctica.
Lentamente surge, en este período, la capacidad de enamorarse, integrando
componentes espirituales, sentimentales y eróticos en una persona, no disociadas en
diferentes personas, como en las etapas anteriores. El adolescente es capaz de integrar
estos aspectos gracias a la capacidad de úllizar mecanismos de defensa más elaborados,
tales como los de fantasía activa (ensoñación), el de sublimar impulsos prohibidos en
otros socialmente aceptables, y el de intelectualizar y racionalizar cierto ascetismo. La
adolescencia media constituye, entonces, una última etapa en la que pueden ensayarse
conductas sin que esta práctica tenga las consecuencias determinantes y los compromisos
a largo plazo propias de las etapas consecutivas.
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Adolescencia final. En esta etapa terminal de la adolescencia se concreta la
consolidación de la identidad del joven. La respuesta a la pregunta ¿Quién soy yo? tiene
que contestarse ahora. La búsqueda de vocación definitiva se hace más premiosa y
urgente, y es muchas veces estimulada por hermanos o amigos que se casan o comienzan
a trabajar. Para muchos adolescentes dicha etapa constituye un desarrollo lógico y no
conflictivo de procesos previos. En otros casos, hay conflictos más abiertos, que llevan,
a veces, a la así llamada por Erikson moratoria psicosocial.
La identidad consiste en la sensación de continuidad del sí mismo ("self')
personal a lo largo del tiempo. Dicha identidad hace a la persona diferente tanto de su
familia como de sus coterráneos. Ella confiere continuidad a las conductas individuales
en diferentes circunstancias, y diferencia al joven de su familia, grupo social, colegas
profesionales y laborales, grupo etario y momento histórico. El completar la propia
identidad es personal y socialmente necesario para posteriormente, evitar fluctuaciones
extremas. La elección vocacional se hace con un costo intemo y externo: el cambiarse
de una caftera a otra cuesta cada vez más en la medida que transcurre el tiempo. Lo
mismo vale para la elección de pareja: el daño emocional que conllevan las separaciones
matrimoniales es progresivo.
En cuadros clínicos tales como ciertas neurosis y patología limítrofe del carácter,
no se produce este cierre y delimitación de elecciones. El patológico síndrome de
difusión de identidad descrito por Erikson, se advierte en sujetos que cronológicamente,
van de oficio en oficio, de carrera en caffera, o de pareja en pareja, ya que no han
logrado una definición positiva de la propia identidad. La alineación y el fatalismo
juveniles, y el cierre prematuro de la identidad, son otros desenlaces anorrnales de este
período más acentuada en la adolescencia inicial que en la tardia. De los 12 a 13 años
sólo el 46Vo de los adolescentes informa experimentar atracción fisica hacia la mujer
que se quiere. E,ste porcentaje sube aunS3oA en el período de 16-17 años. La frecuen-
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