Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

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168 Psicología Médica
grupos de preparación para el matrimonio; la de expansión y consolidación de la familia
a través de diferentes formas de escuelas para padres (sea para padres de lactantes,
preescolares, escolares y adolescentes). La etapa de disolución de la estructura familiar
puede ser apoyada a través de programas para personas cuyos hijos han dejado el hogar
paterno o cuya pareja ha muerto (como los ya mencionados grupos para viudos). Las
técnicas de intervención en crisis accidentales de la familia pueden ser más complejas
técnicamente, pero siguen el mismo razonamiento anteriormente expuesto. Así por
ejemplo, existen grupos para mujeres o de hijos de alcohólicos. Éstos aludan a los
familiares de un padre alcohólico a re-estabilizar el equilibrio familiar frente a la crisis
que el bebedor crónico general en la estructura de la familia.
Otras aplicaciones
La aproximación basada en el estudio del ciclo vital ha recibido sólo atención sistemática
en las últimas décadas por parte de la psicología académica. Runyan ha señalado que ésta
última es típicamente una disciplina nomotética, que busca establecer reglas y leyes
generales con respecto al comportamiento humano. El enfoque biográfico, que estudia la
evolución del ciclo vital de individuos particulares es por definición ideográfico, centrado
en situaciones específicas, y desde él se puede generalizar en escasa medida. Si
embargo, en el último tiempo se ha prestado mayor atención a las generalizaciones de
mediano o bajo nivel de abstracción. Los estudios psicohistóricos o psicobiográficos han
sido uno de los desarrollos interesantes de esta unión entre la psicología y la historia. En
Francia ha recibido el nombre de historia de las "mentalidades" (mentalites), y en Europa
ha entrado en boga últimamente. Pretende, a través del estudio de la vida de individuo
importantes o representativos de una época dada, extraer conclusiones acerca de las
características psicológicas predominantes en dicha época. Los estudios psicobiográficos
de figuras históricas del siglo XX tales como Mahatma Gandhi, Hitler o Stalin, o de
líderes históricos de otros tiempos, tales como Martín Lutero o Thomas Jefferson son
ejemplos de esta aproximación. Otro enfoque, no centrado en un individuo particular sino
en un conjunto de personas que vivieron una experiencia común, son los estudios de
Lifton acerca de los sobrevivientes de Hiroshima o de los médicos nazis que actuaron en
el holocausto de millones de judíos en la Alemania de Hitler.
Fuera de su aplicación psicohistórica, el concepto de ciclo vital tiene una aplicación
en la tradición filosófica de Occidente, la cual desde los griegos ha privilegiado el
autoconocimiento y la autorreflexión. Desde el "Conócete a ti mismo" socrático, y
pasando por "La verdad os hará libres" cristiano, se ha llegado a un verdadero auge, en
la segunda mitad del siglo XX, de corrientes ideológicas y movimientos psicoterapéuticos
y métodos de crecimiento y desarrollo personales que privilegian la auto-observación
del individuo. Freud, el predecesor del enfoque centrado en el análisis biográfico, sólo
abrió una compuerta a un sinnúmero de intentos de ayudar a la persona a comprender el
sentido de su existencia a través de una exploración vivencial de su pasado individual y