Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

lM Psicología Médica
irreversibles, en cuanto constituyen un paso en la formación de la personalidad. Se puede
decir que :una vez que un cambio se ha producido, su pérdida representa deterioro,
involución (ej.: desintegración del pensamiento lógico debido a un proceso de demencia);
las regresiones indicativas de algún grado de patología o conflicto (ej.: pérdida del
control de esfinteres debido al nacimiento de un hermano), o pueden ser estrategias de
adaptación más complejas que suponen un mayor nivel de desarrollo (ej.: regresiones
creativas al servicio del yo, como ocurre en los procesos creativos). Finalmente, los
cambios de desarrollo son de natttraleza cualitativa, es decir son transformaciones que
implican reorganizaciones en el sistema del comportamiento a diferencia del mero
crecimiento o aumento cuantitativo (ej.: en el desarrollo del lenguaje se advierte que el
niño inicialmente sólo emplea el sustantivo, constituyendo la "frase de una palabra",para
luego pasar a la "frase de dos palabras", incorporando el verbo, lo cual lleva implícito una
comprensión causal y de la realidad diferente).
La secuencia genética invariante es otro concepto fundamental del desarrollo. Se
refiere a la ordenación sucesiva de las transformaciones en el tiempo; no a la relación
entre transformaciones y edad cronológica del niño. Significa que la transformación B
está siempre después de la A y antes de la C. Si observamos, por ejemplo, el comienzo
de la marcha en el niño, veremos que antes de dar sus primeros pasos ya ha gateado o se
ha arrastrado, y que sólo después de dominar la conducta de caminar, podrá aprender a
subir escaleras. Desde otro punto de vista, se constata que algunos niños dan sus primeros
pasos antes de cumplir el año, otros lo hacen poco antes de cumplir los dos años,
existiendo por tanto una cierta relación entre edad y aparecimiento de las diversas
transformaciones, la cual es muy útil como dato normativo estadístico para detectar
eventuales problemas.
Teorías del desarrollo
Para explicar cómo y porqué se produce el desarrollo humano, los psicólogos se han
valido de diferentes teorías, perspectivas y puntos de vista. Entre ellas se pueden destacar:
Teorías maduracionales. Éstas se basan en la idea de que el desarrollo refleja
el desenvolvimiento de características genéticamente establecidas y por lo tanto, una
determinada conducta sólo aparecerá cuando hayan madurado los órganos y las conexiones
neuronales que posibilitan su emergencia. Así por ejemplo, Gessell (1929) si bien
admitía que el aprendizaje y la práctica desempeñaban un papel en el desarrollo, creía que
su importanciaera menor si se comparaba con el natural despliegue de características
heredadas en la infancia. Las norrnas construidas por él que describen la secuencia del
desarrollo motor, visual, del lenguaje y conducta personal social se emplean hasta el día
de hoy. Debe decirse que actualmente las explicaciones que se centran en la herencia y
la maduración como causa del desarrollo, se aplican a ciertos aspectos, por ejemplo, el