Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

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Comportamiento humano y comportamiento animal
Psicología Médica
El surgimiento de los fenómenos mentales en la historia de los seres vivos está
íntimamente ligado al aparecimiento de un determinado tipo de seres vivos, a saber: los
llamados animales. Como señala Serani: "esos fenómenos se encuentran ligados en estos
seres vivos a un tipo particular de actuar que denominamos comportamiento o conducta".
La ciencia psicológica centra su interés en el estudio del comportamiento humano pero
se hace necesario esclarecer qué es 1o propiamente humano de la conducta del hombre
a diferencia de la conducta animal. Esta diferenciación y esclarecimiento nos permitirá
adentrarnos en la materia de este artículo, reconociendo que el tema de la motivación
humana tiene aspectos semejantes a la del animal, pero también características que son
propias y exclusivas. En los animales aparecen rasgos distintivos de su conducta que se
asemejan, pero también se diferencian notoriamente de la acción del hombre. Al observar,
en la naturaleza, el comportamiento de un determinado animal, se nos revelan
algunos de estos rasgos distintivos. Por ejemplo, podemos captar que son seres capaces
de moverse y desplazarse en el espacio, y que si bien sus movimientos están afectados
por influencias y fuerzas provenientes del medio externo, su actuar presenta una autonomía
y variabilidad notable respecto de los seres inertes quienes se nos presentan como
totalmente pasivos. El comportamiento animal aparece por tanto, como afectado o
impuesto extrínsecamente, pero alavez se observa que tienen capacidad de generar sus
propios desplazamientos. Se trata de una desplazamiento que surge desde el animal
mismo, y que tiene una direccionalidad plástica en función de la variabilidad de los
peligros que lo acechan o de los estímulos que lo atraen. Se trata, en definitiva, de un
autodesplazamiento orientado en función de la aparición temporal de atractores o peligros.
El comportamiento animal entonces se revela como poseyendo no sólo una
direccionalidad u orientación intrínseca, sino que además y por encima de todo, este
compoftamiento tiene significado en relación al desenvolvimiento y a la supervivencia
del animal como un todo. Respondiendo a la pregunta acerca de cómo es que el animal
es capaz de producir esas acciones, surgen tres momentos o componentes básicos de toda
conducta extema, tal como lo señala Serani. El primer componente es la necesaria
aprehensión "a distancia" de aquella realidad que atrae o que amenaza. Es necesaria una
"aprehensión representativa intencional de la realidad o más brevemente, se necesita
conocimiento" . La realidad pasa a estar presente en el animal que conoce, de un modo
no físico, pero no por eso menos real. El sujeto que conoce no sólo aprehende lo que
conoce sino que lo valora como algo benéfico o nocivo, es decir, hace un juicio de
realidad acerca de la conveniencia o inconveniencia de lo que está conociendo. Es por
tanto un conocimiento práctico el que produce en términos inmediatos la conducta.
En segundo lugar, es necesario que el sujeto se disponga subjetivamente frente al
objeto conocido. El animal se orienta en términos de atracción o repulsión hacia la realidad
que percibe como benéfica o nociva. Se trata de experiencias básicas de placer o dolor.