A mis padres, Emilio y Juani - Universidad de Huelva

Marco teórico
En pocos estudios no se obtiene un efecto diferencial debido al consumo de
nicotina (Ilan y Polish, 2001; Rusted, Caulfield, King y Goode, (2000).
El efecto de la nicotina ha sido estudiado incluso en tareas de la vida ordinaria.
Rusted et al. (2000) compararon el efecto en la atención de fumadores en tareas de
laboratorio y sobre tareas análogas de laboratorio (atención sostenida en una situación
de tarea dual, una tarea de búsqueda en un mapa y una tarea de búsqueda en un
directorio de teléfono). Se registraron las ventajas del rendimiento en ambas tareas en la
condición de fumar. Estos beneficios fueron observados en fumadores quienes se
abstuvieron durante un periodo autodeterminado de no menos de dos horas. Se halló
una pequeña mejora, pero significativa, en el rendimiento de las tareas análogas. Con
respecto a las tareas de laboratorio, la tarea Stroop y el procesamiento visual rápido, los
fumadores mostraron un descenso significativo al nombrar el color para estímulos
relacionados con fumar en la tarea Stroop. Este sesgo atencional hacia palabras
relacionadas con fumar ocurrieron independientemente de si ellos se habían abstenido o
habían fumado recientemente. En la tarea Stroop de atención selectiva no se obtuvo
alteración inducida en el rendimiento. En resumen, en esta investigación se demuestran
pequeñas mejoras inducidas por la nicotina en el rendimiento de tareas diarias que
requieren de atención, tal como la concentración bajo tareas de búsqueda de distracción
y selectivas.
Con respecto a la acción de la nicotina en los procesos de memoria, el
incremento en el rendimiento de la memoria atribuible a la nicotina es consistente con el
papel funcional del sistema colinérgico en el mantenimiento de un estado apropiado
para el procesamiento eficiente de la información (Pineda, Herrera, Kang y Sandler,
1998). También se recogen efectos facilitadores de recuerdo explícito
frente al implícito e incluso habría que distinguir sus efectos según la cantidad de
información que hay que almacenar y recuperar, por ejemplo, la nicotina parece mejorar
el recuerdo de listas de palabras largas en mayor medida que el recuerdo de listas cortas
(Rusted, Graupner, Tennat y Warburton, 1998).
En cuanto a la acción de la nicotina en la memoria prospectiva, el estudio de
Rusted, Trawley, Heath y Kettle (2005) en un experimento con fumadores
mínimamente abstinentes (2 horas) obtuvieron mejora del rendimiento inducido por la
nicotina. En el estudio se demuestra, primero, que una instrucción de vigilancia no
necesariamente capta recursos adicionales; si el procesamiento de memoria prospectiva
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