A mis padres, Emilio y Juani - Universidad de Huelva

Marco teórico
también intervendrán en el mantenimiento de la conducta (Bradley, Field, Mogg y De
Houwer, 2004).
Por ello, si en los trastornos de ansiedad es fundamental el cambio en la dirección de
la atención del sujeto hacia un aspecto concreto del ambiente para la detección de
peligros y amenazas potenciales, podríamos deducir que en el consumo de sustancias
adictivas ocurre lo mismo porque, como mencionan Cox, Fadardi y Pothos (2006), las
variables más importantes que contribuyen a la motivación de las personas para
consumir son atencionales y mecanismos cognitivos más generales.
Llegados a este punto mencionamos la cuestión de si el sesgo atencional se produce
por un cambio de la atención hacia el estímulo amenazante (Bradley, Mogg, Falla y
Hamilton, 1998; Mogg y Bradley, 1999; Mogg, Bradley, Bono y Painter, 1997), o por
una dificultad a la hora de dejar de prestar atención a tales estímulos (Derryberry y
Reed, 2002; Fox, Russo y Dutton, 2002; Yiend y Mathews, 2001).
Para estudiar este tema, Koster, Grombez, Verschuere y De Houwer (2004),
realizaron una investigación en una población de estudiantes de psicología con niveles
de ansiedad normales, en la que hicieron dos comparaciones: primero, evaluaron el
efecto de congruencia con la imagen amenazante comparando los tiempos de reacción
entre la imagen amenazante congruente e imagen amenazante no congruente; segundo,
compararon los tiempos de reacción entre los ensayos que contenían dos imágenes
neutras, con los que contenían una imagen neutra y otra amenazante. La focalización de
la atención hacia las señales de peligro implicaría respuestas más rápidas al estímulo
amenazante en comparación con el neutro, indicando que los individuos se fijan
preferentemente en la amenaza. Si por el contrario, los resultados obtenidos muestran
una diferencia negativa en cuanto a los tiempos de reacción de los ensayos con
estímulos amenazantes incongruentes, existiría una dificultad en la desconexión de la
atención con respecto a la amenaza debido a la necesidad de tiempo para cambiar la
atención de la amenaza al estímulo neutro.
Este estudio tiene además la particularidad de presentar estímulos con un nivel de
amenaza alto y moderado, para asegurar un efecto de atención selectiva, ya que está
demostrado que los estímulos altamente amenazantes captan la atención en todos los
individuos (Mogg y Bradley, 2002; Wilson y MacLeod, 2003). Después de realizar la
tarea de detección del punto, se solicitaba a los participantes que indicasen el grado de
valencia emocional y activación que les generaba las imágenes alta y moderadamente
amenazantes que habían aparecido en el experimento. Las imágenes moderadamente
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