A mis padres, Emilio y Juani - Universidad de Huelva

Marco teórico
sobre el sistema emocional depende del estado de ansiedad previo del sujeto. Los sesgos
cognitivos se incrementarían en la medida en que el estado de ansiedad aumentara. Es
más probable que se produzca este sesgo en personas con altos niveles de ansiedad
rasgo que se encuentren sometidas a una situación estresante (Mathews y Mackintosh,
2000; Mathews y MacLeod, 2002).
Los sesgos asociativos hacen referencia a la predisposición para el aprendizaje más
fácil de miedos condicionados hacia objetos o situaciones biológicamente asociadas a la
amenaza o peligro en comparación con otro tipo de objetos o situaciones (para una
revisión, véase Öhman, Dimberg y Öst, 1985).
Los sesgos de memoria se corresponderían con recordar principalmente un tipo de
información a la que se tiene una predisposición. Este tipo de sesgos han sido valorados
en la clínica psicológica. Desde el ámbito de la psicopatología cognitiva se han
realizado numerosas investigaciones dirigidas a evaluar las características de los sesgos
de memoria en diferentes trastornos. Por ejemplo, Williams et al. (1997) indicaron que
la ansiedad implica sesgos de procesamiento en la fase más automática de la
codificación y el recuerdo (tareas de memoria implícita), de manera que activa con más
frecuencia las representaciones mentales amenazantes, produciendo una atención
selectiva hacia la amenaza. Sin embargo, este trastorno emocional no afectaría al
procesamiento controlado y, por esto, se inhibiría el recuerdo de la información
ansiógena. Por otro lado, la depresión produce sesgos de procesamiento en la fase
estratégica de la codificación y el recuerdo. Por tanto, una mayor elaboración de las
cogniciones de tipo depresivo haría que este material se recordase mejor (tareas de
memoria explícita). A su vez, como este trastorno emocional no afecta a la fase de
procesamiento automático, no se daría una atención preferente hacia los estímulos que
implican pérdida. Más directamente relacionado con nuestro objeto de investigación, en
sujetos fumadores se hablaría de un sesgo de memoria incidental para la información
positiva relacionada con el tabaco (Leung y McCusker, 1999).
Además de haberse estudiado los sesgos de memoria en psicopatología, también
se han valorado en distintos tipos de conductas adictivas.
En sujetos consumidores de alcohol, habituales y ocasionales, Goldman y Rather
(1993), Rather y Goldman (1994), y Rather, Goldman, Roehrich y Brannick (1992)
hallaron un agrupamiento de asociaciones positivas en los bebedores habituales en
61