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Introducción
A SAVOIR
Norteamérica, sobre todo para los vecinos de Estados Unidos (México, Centroamérica
y el Caribe), ahora el continente mira con destino a Asia para venderle ante todo
productos básicos, commodities, sin procesar o poco procesados, en tanto China
exporta hacia América Latina bienes industriales. Aún cuando las diferencias son
importantes, esta situación recuerda la inserción "centro-periferia" en la que evolucionó
la región latinoamericana durante las últimas décadas del siglo XIX y la
primera mitad del siglo XX.
Los estados de la Cuenca del Pacífico han tomado en cuenta estas evoluciones.
Algunos, como Perú, Chile y México forman parte de la Cooperación Económica
para Asia-Pacífico (Asia Pacific Economic Cooperation, APEC) y contemplan grandes
inversiones portuarias y logísticas para encaminar hacia las costas del Océano Pacífico
las mercancías destinadas a los clientes asiáticos, empezando por China. Además, con
el objetivo tanto de optimizar sus relaciones económicas con los países asiáticos
como de fortalecer sus propios vínculos, en 2011 Chile, Colombia, México y Perú
formaron un nuevo grupo de integración regional, la Alianza del Pacífico, que ya se
concretizó en el lanzamiento de negociaciones para la firma de un acuerdo de Libre
Comercio entre los países miembros.
Dentro de la perspectiva de incrementar su competitividad a través del mejoramiento
de las infraestructuras regionales, los Estados de América del Sur lanzaron a principios
de los años 2000 el programa IIRSA (Iniciativa para la Integración de la Infraestructura
Regional Suramericana) que tiene por objetivo establecer grandes corredores de
circulación internacional, desde el Atlántico hasta el Pacífico. Esta visión rompe con
los esquemas usuales de ordenamiento territorial y de circulación confinados dentro
de las fronteras nacionales, en la medida en la que propone elementos de estructuración
a escala del subcontinente permitiendo además superar obstáculos mayores
como la Cordillera de los Andes. No se trata tanto de facilitar la circulación entre los
países, aun cuando también contribuye a ello, como de abrir el continente al comercio
internacional. Así, el corredor del Capricornio, que sigue al Trópico entre São Paulo,
en Brasil, y los puertos del norte de Chile, permite encaminar a turistas y a bienes
manufacturados hacia Argentina y Paraguay pasando por las altas planicies, a más de
4 mil metros de altitud. De igual forma, el gran eje fluvial de Paraná, que se ha tratado
de convertir en la mayor vía fluvial del Cono Sur (hidrovía), lleva hacia los puertos
argentinos la soya producida en la cuenca alta, a pesar de las dificultades de la navegación
relacionadas con un acondicionamiento del río aún insuficiente.
Mientras que los procesos de integración regional se caracterizan cada vez más por
su pragmatismo, estas dinámicas de integración de facto interpelan los proyectos
[ ] © AFD / Los desafíos del desarrollo en América Latina / Enero 2014
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