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Introducción
empleo más que una multiplicación de "oportunidades" que los discursos oficiales
destacan como vectores de promoción social. Sin embargo, hay programas públicos
y privados que tienen por objetivo que estas familias integren mecanismos de crédito
al consumo y para vivienda. A menudo, las grandes cadenas de distribución ofrecen
posibilidades de compra a crédito que permiten adquirir bienes de consumo (televisión,
computadora) o un automóvil. Los grandes programas de vivienda que se han
concebido para resolver problemas de alojamiento precario o informal, en particular
en Brasil, Chile o México, conllevan un importante dispositivo financiero ya que los
beneficiarios también deben ahorrar varios años para acceder a una vivienda que
terminan pagando en plazos muy largos (veinte o treinta años). De esta manera, el
mercado de bienes raíces dispone de una oferta muy segmentada en función del
ingreso que va desde la pequeña casa entregada sin acabados destinada a las clases
populares hasta los fraccionamientos lujosos con servicios colectivos para la clase
media acomodada. El punto común es que todos incorporan mecanismos de financiamiento
y, por lo tanto, de bancarización. Además de los problemas específicos de
estos programas que se caracterizan por un déficit de urbanismo, la generalización
del crédito sustenta las preocupaciones de la clase media. Se sienten amenazadas
por el riesgo de perder su empleo pero también por problemas de salud que pudieran
acarrear gastos considerables, y por el elevado costo de formación de los jóvenes.
En efecto, en los últimos diez años, uno de los principales cambios ha sido el mayor
acceso a la enseñanza superior, cuyos efectivos se duplicaron entre 1995 y 2005
para llegar a 15 millones de estudiantes en 2005 y más de 20 millones en 2012. Este
importante incremento se realizó a costa de tensiones en un sistema universitario
que se había concebido para élites ya bien formadas y que acceden, generación tras
generación, a la enseñanza superior. Hoy una significativa parte de los estudiantes
accede a la universidad mientras que sus padres sólo llegaron a un nivel de estudios
secundarios. Se trata de un considerable motor de cambio social y de un recurso
para la consolidación del desarrollo económico general, aún cuando este inicio de
masificación también engendra tensiones. En ocasiones, la multiplicación de formaciones
se hizo con el mayor desorden: un pequeño país como Costa Rica (4.5 millones
de habitantes) que sólo tenía una universidad pública (Universidad de Costa Rica),
hoy tiene alrededor de cuarenta instituciones privadas de enseñanza superior que
sin el menor escrúpulo se atribuyen el título de universidad. Al problema de calidad
en las formaciones se suma el del financiamiento, que rebasa la capacidad de los
presupuestos públicos. Cada país ha implementado soluciones diferentes que van
desde un control total del Estado y de las universidades públicas (Cuba) hasta los
sistemas casi totalmente privatizados (Chile y Colombia, por ejemplo), en el que
subsisten algunas universidades públicas a menudo antiguas y prestigiosas.
Enero 2014 / Los desafíos del desarrollo en América Latina / © AFD [ ]
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