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1. Dinámicas económicas, inserción internacional y transformaciones sociales
La fragilidad y la inestabilidad del crecimiento económico así como las graves crisis
monetarias y financieras significaron el término del consenso que se había forjado en
los años 1990 en torno a la pertinencia de las reformas estructurales de apertura y
de liberalización, es decir sobre las propuestas del “Consenso de Washington” [6] . En
paralelo, en este inicio de milenio, el contexto internacional fue más favorable a la
mayoría de los países de la región y se caracterizó por un mejor acceso a las fuentes
de financiamiento exterior así como por el mejoramiento de los términos del
intercambio, en especial en los países de Sudamérica que son exportadores netos
de materias primas y que se beneficiaron con el auge de las importaciones de commodities
[7] de los países asiáticos, en particular de China. De esta manera, América
Latina volvió a registrar una tasa de crecimiento que ronda el 5 %. Por primera vez
desde los años 1970, el ritmo de crecimiento económico en la región fue similar al
que se había registrado durante el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial
(gráfica 1), a lo que se sumó una fase de catch up del ingreso per cápita (véase cuadro1).
Por supuesto, detrás de los resultados de esta región, integrada principalmente por
países de ingreso intermediario que, salvo algunas excepciones, tienen un nivel de
desarrollo humano medio [8] (cuadro 2), se oculta una gran diversidad de situaciones
nacionales. Si bien los dos países más grandes de la región, Brasil y México, registraron
un aumento del PIB per cápita inferior al del conjunto de la zona, en otros países como
Argentina y Venezuela, el incremento del PIB por habitante fue superior al promedio
regional, lo que constituye un rebote considerable en relación al periodo anterior.
Por último, en los casos de Chile, en la República Dominicana así como de Trinidad
y Tobago, se observan resultados ampliamente aceptables desde los años 1990.
[6] La expresión « Consenso de Washington », utilizada por primera vez por el economista John Williamson a finales
de los años 1980 (Williamson, 1990) se refiere al proceso de convergencia intelectual desarrollado a partir de las
ideas preconizadas por la administración de los Estado Unidos (en particular del Tesoro), y por la tecnocracia de
las instituciones multilaterales (FMI y Banco Mundial) en relación a la necesidad de adoptar en los países en
desarrollo, después de la crisis de la deuda, políticas de gestión macroeconómica rigurosas y de liberalización. El
citado consenso se traduce por una decena de recomendaciones (disciplina presupuestaria, liberalización comercial,
seguridad jurídica…). Además del trabajo de Williamson sobre el consenso de Washington véase sobre el tema:
Adelman (2001), Boyer (2002) y Ffrench-Davis (2005).
[7] Commodities designa los productos básicos o los productos de consumo común y corriente.
[8] El índice de desarrollo humano, (IDH), es un índice estadístico compuesto (salud y longevidad, educación y nivel
de vida), creado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en 1990 con el objetivo de evaluar
el nivel de desarrollo humano de los diferentes países. El índice va de 0 (el nivel más bajo) a 1 (el nivel más alto de
desarrollo humano).
Enero 2014 / Los desafíos del desarrollo en América Latina / © AFD [ 31 ]