24-VE-A-Savoir

2. El Estado y las políticas públicas
Las infraestructuras de transporte
Desde el punto de vista de la valorización económica, las infraestructuras de transporte
siguen siendo insuficientes en América Latina y la creación de nuevas vías de
comunicación plantea problemas ambientales cuando éstas afectan a medios frágiles
y poco poblados. La ruta Transamazónica que Brasil construyó a principios de los
años 1970 para cruzar la Amazonia de oriente a occidente es emblemática de las
grandes perforaciones que facilitaron los asentamientos y provocaron una amplia
deforestación.
Durante los años 1980, se mejoraron las redes viales y los caminos se asfaltaron, a
menudo gracias a préstamos de grandes organismos financieros internacionales. Para
estos últimos, en ocasiones representa una oportunidad para empezar a imponer el
respeto de normas ambientales, como sucedió en Brasil con la carretera de Cuiabá-
Porto Velho (BR-364), cuyo asfaltado fue financiado por el Banco Mundial, a cambio
de avances en la protección del medio ambiente y de los pueblos amerindios. Para toda
nueva infraestructura, los donantes internacionales exigen, de manera sistemática,
la elaboración de estudios de impacto así como la implementación de medidas de
acompañamiento, aunque no por ello se evitan los conflictos.
A partir de los años 1990, las carreteras se transforman en instrumentos de la integración
continental. Desempeñan un papel fundamental en el desarrollo rápido del
comercio regional. La carretera panamericana está hoy prácticamente terminada, lo
que permite el tráfico norte-sur a lo largo de la costa del Pacífico –con excepción
de un segmento en el istmo de Panamá.
Enero 2014 / Los desafíos del desarrollo en América Latina / © AFD [ 317]