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2. El Estado y las políticas públicas
A SAVOIR
de los modelos nacionales dependen ampliamente de la proporción de estas diferentes
categorías y del tipo de financiamiento público.
El modelo universitario público tal y como se desarrolla a partir del siglo XIX se enfoca
mucho más hacia la enseñanza que hacia la investigación (Ribeiro Durham, 1996). Las
universidades se desarrollan por medio de la federación de facultades con objetivos
profesionales: medicina, derecho, ingeniería, principalmente. Además, en el seno de
sus respectivas sociedades, las universidades desempeñan un papel mucho más político
que científico: son el foco de élites deseosas de promover cambios sociales por
medio de una movilización de la juventud. De esta manera, la vida académica puede
llegar a tener un alto grado de politización.
La situación general de las universidades en América Latina puede entonces compararse
con la de los regímenes políticos nacionales: diferencias muy amplias pero los mismos
rasgos de familia. Para las universidades como para los regímenes políticos, la influencia
extranjera ha sido importante al paso del tiempo: España, Francia, Inglaterra, Alemania,
Estados Unidos en particular. Pero después de décadas de reformas y de evoluciones,
han surgido modelos peculiares: a nivel de educación superior, "las políticas públicas
parecen consistir en una versión diferente en cada país pero a partir de un mismo
repertorio de alternativas"(ibid. p.10).
Si en la materia se quiere resumir la trayectoria histórica de la región, el análisis permite
distinguir tres grandes periodos de la cuestión universitaria latinoamericana desde
las independencias. Cada uno de estos periodos corresponde a un gran paradigma
que se puede identificar y que deja una huella visible a partir de la cual se puede
diferenciar a los países en función de su relación con este paradigma.
Un primer periodo corresponde esencialmente al siglo XIX. Como lo hemos visto, el reto
mayor es el de la secularización y el panorama universitario se va a desarrollar de
manera diferente de un país a otro, según se aborde el tema. En un extremo del
abanico, se encuentran países como Colombia en donde habrá que esperar hasta
1935 para que surja la primera universidad pública laica, o como Chile en donde se
institucionaliza un sistema dual con financiamiento público para las universidades
católicas. En el otro extremo, países como México o Argentina, en donde casi ha
desaparecido la universidad católica tal y como se había concebido en la época colonial.
Por lo tanto, el paradigma es el de la secularización-republicanización.
[ 268] © AFD / Los desafíos del desarrollo en América Latina / Enero 2014