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2. El Estado y las políticas públicas
Estos preceptos tuvieron una fuerte influencia en los países latinoamericanos durante
varios años y en particular determinaron una reducción del gasto público con el riesgo,
a menudo, de que surgieran crisis políticas y sociales sumamente fuertes.
Esta permeabilidad entre instituciones y actores políticos internos disminuyó estos
últimos años, en particular gracias al efecto de las reformas institucionales y a las alternancias
políticas que alimentaron, a veces de manera sustanciosa, una reorientación
de las políticas públicas. De esta forma, en muchos países como Bolivia o Colombia, se
produjeron revisiones constitucionales vinculadas con políticas de descentralización
que modificaron las jerarquías de competencias y reorientaron los procesos de decisión
en materia de acción pública (Grindle, 2009). Aun cuando la organización de los poderes
sigue siendo asimétrica en muchos países, parece que la gobernanza multiniveles se
instala paulatinamente y se valora a los alcaldes de las grandes ciudades tanto como
se valora cada vez más a instituciones y actores locales. En algunos casos es bastante
antigua, como lo muestra en especial Tulia Falleti en el caso de las políticas de descentralización
en Argentina y en Brasil que, en algunos casos datan del periodo dominado
por regímenes autoritarios (Falleti, 2007).
El otro cambio politicoinstitucional importante se relaciona con la “presidencialización”
de los procesos de decisión. No porque el fenómeno en sí sea especialmente nuevo:
después de todo, la figura del “Caudillo” es todavía una característica de América
Latina, tanto en la práctica política como en la expresión artística, en particular en
literatura. Algo más original es la codificación institucional y jurídica de este papel que
ahora confiere a las elecciones presidenciales un lugar determinante en la definición
de los marcos y orientaciones de las políticas públicas. Es también el compromiso
fuerte que varios presidentes en ejercicio manifiestan hacía varias reformas de gran
alcance. Por mencionar sólo algunos ejemplos, ese fue el caso de Lula en Brasil con
el programa Bolsa Família, de Uribe en Colombia con las cuestiones de seguridad y
las relaciones entre el gobierno y la guerrilla, o asimismo de Chávez en Venezuela
con varios temas impactados por "su" revolución bolivariana. Cada uno de estos
presidentes comprometió también una parte de su capital político con estas reformas
al encargarse del seguimiento de la medida más allá del simple procedimiento de
decisión. Se podrían incluso ampliar estos ejemplos al nivel local con el caso de las
reformas antes mencionadas de Mockus en Bogotá, y considerar también que ciertos
altos funcionarios aseguraron la continuidad y la legitimidad de la estructura o del
departamento que tenían a su cargo, como fue el caso de Manuel Estela en Perú con
la Superintendencia Nacional de Administración Tributaria, la SUNAT (véase infra).
Esta personalización de los procesos de decisión y de las estructuras administrativas,
aun cuando no sea inédita, sí resulta excepcional por su magnitud, debido a la elección
Enero 2014 / Los desafíos del desarrollo en América Latina / © AFD [ 175]