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2. El Estado y las políticas públicas
A SAVOIR
Estado no sólo desde el punto de vista normativo (¿cuál debe ser el lugar del Estado
en la sociedad), pero también desde un punto de vista práctico (¿cuál debe ser la
forma y la intensidad de la acción pública). De modo que las políticas públicas no
siempre se analizan por sí mismas sino porque manifiestan una evolución mayor del
Estado y del aparato administrativo (Bezès, 2007).
Sin embargo, los contextos latinoamericanos son a menudo casos de estudio fascinantes
para el análisis de políticas públicas. Los problemas sociales que enfrentan los
responsables político-administrativos son de particular intensidad si se les compara
con los contextos occidentales. Las relaciones sociales y políticas son a la vez densas
y menos formales desde el punto de vista institucional y de su organización. En particular,
a nivel del análisis de políticas públicas, la originalidad de las opciones que se
toman como procesos de decisión adoptados conduce, en ocasiones, a considerarlos
como modelos. El proceso participativo que se ha establecido para elaborar presupuestos
públicos es el ejemplo más claro pero también se pueden evocar algunos
programas de acción pública en el ámbito social (como Bolsa Família en Brasil) o
educativo (véanse los programas inspirados por el plan Ceibal implementado en
Uruguay).
Por consiguiente, los trabajos existentes, a menudo relacionados con la sociología y
la economía, como las publicaciones de las organizaciones internacionales o de los
actores movilizados, así como varias tesis en curso o recientemente expuestas, en
especifico en Francia, sobre diferentes sectores de intervención pública, permiten
elaborar un panorama rápido de las características y retos actuales de las políticas
públicas en los países latinoamericanos. Centraremos nuestra atención en tres elementos
principales: (1) Antes que nada destacaremos que los problemas públicos a los
que se enfrentan estos países presentan peculiaridades desde el punto de vista de
su intensidad como de las temáticas abordadas. (2) Enseguida mostraremos que los
procesos de decisión se caracterizan por el peso de actores externos a las instituciones
políticas nacionales y por la persistencia de lógicas políticas y sociales dominadas por
el clientelismo y la inestabilidad institucional. (3) Por último, revisaremos diagnósticos
a menudo presentes que hacen hincapié en la fragilidad administrativa y la falta de
control de los actores burocráticos en relación a la implementación de las políticas
públicas.
[ 168] © AFD / Los desafíos del desarrollo en América Latina / Enero 2014