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2. El Estado y las políticas públicas
trata de la investigación y en las familias en lo que concierne a la enseñanza y ello a
través de elevados derechos de inscripción combinados con fórmulas de becas y
préstamos, basándose en el modelo de Estados Unidos. La viabilidad de este modelo
es cuestionable (incluso en Estados Unidos), y más aún ante una coyuntura económica
difícil. Parte de las protestas de la población brasileña en 2013 tiene que ver con la
preocupación de las nuevas clases medias en relación a este modelo y a su impacto
sobre la capacidad financiera de los jóvenes. De igual forma, una de las causas importantes
de las protestas estudiantiles en Chile fue el aumento de los derechos de
inscripción, incluso en el sector público. Buscar nuevas fuentes de financiamiento,
más allá de las del Estado y de las administraciones locales, recurriendo a los recursos
de las familias o de las empresas, es una tendencia mundial que parece imponerse
progresivamente en una parte de América Latina. El caso de Venezuela, que destina
a educación una inversión pública masiva, no es especialmente convincente debido
a que se generó una polarización política de la vida universitaria que no significó un
progreso cualitativo para el conjunto del sistema. La autonomía de las universidades
que la Constitución había consagrado, no se respetó ni en su aplicación ni en su
propósito. No obstante, tanto en Venezuela como en Brasil, los programas de becas,
en especial para doctorados en el extranjero, corresponden a inversiones de largo
plazo que empiezan a dar sus primeros frutos (aumento del porcentaje de profesores
con doctorados, aumento de publicaciones, intensificación de alianzas). Por otra parte,
el conjunto de consideraciones relativas a las dificultades de las finanzas públicas
para asumir el auge de la educación superior y de la investigación, no debe ocultar
el hecho de que, en forma simétrica, desde el punto de vista económico es uno de
los sectores de mayor expansión (debido al aumento importante en el número de
estudiantes). Así en Brasil, en 2012, en tanto sector económico la enseñanza superior
fue uno de los más dinámicos gracias a su crecimiento [ 112 ] .
Por consiguiente, el panorama financiero es de sumo contraste: dificultades de
algunos Estados para asumir la escalada del sector pero capacidad de otros para
realizar esfuerzos financieros masivos, en especial gracias a los recursos provenientes
de las materias primas; en algunos casos un sector público impecune pero en otros
acoplado al desarrollo de un sector privado de enseñanza superior "rentable".
Detrás de estas cuestiones se plantea también el problema de la equidad ya que se
ha demostrado que el aporte indiferenciado de recursos produce desigualdades en
[ 112 ] Lo que se observa tanto en el aumento del número de estudiantes como en la multiplicación de los establecimientos:
cerca de 300% más de establecimientos en veinte años. De esta manera, se cuentan más de 2 mil 500
universidades públicas y privadas, de las cuales la mitad se encuentran en la región sureste (São Paulo, Minas
Gerais, Rio de Janeiro, Espírito Santo).
Enero 2014 / Los desafíos del desarrollo en América Latina / © AFD [ 277]