24-VE-A-Savoir

2. El Estado y las políticas públicas
Algunas de esas obras han avanzado, en particular el asfaltado de las carreteras
existentes y el mejoramiento de los pasos fronterizos. Otros ejes, como el norte
andino, se han quedado en fase de proyecto, sobre todo desde que, en 2010, los
gobiernos se pusieron de acuerdo en torno a una lista reducida de proyectos
prioritarios. Como quiera que sea, estas infraestructuras atraviesan espacios ecológicamente
sensibles.
En Centroamérica, la iniciativa de integración “Puebla Panamá”, que va del sur de
México hasta el canal de Panamá y une a los pequeños países de Centroamérica,
generó una gran oposición, tanto por razones ecológicas como geopolíticas. Lo
sustituyó el corredor ecológico mesoamericano, un proyecto transnacional que, sin
dejar de promover la integración, se ha coordinado con las comunidades locales y
tiene por objetivo proteger al medio ambiente. Se trata de un proyecto que ha
puesto énfasis en los objetivos de conservación del medio ambiente, pero tiende
también a una mayor integración territorial entre el sur de México y Panamá.
Estas infraestructuras de transporte tienen múltiples impactos en el medio ambiente.
Por supuesto, en primer lugar, están los trastornos ocasionados directamente a lo largo
de miles de kilómetros: fragmentación de los espacios ecológicos, modificaciones
hidrológicas. Pero también aúnan consecuencias indirectas. En efecto, la presencia
de carreteras en espacios hasta entonces inaccesibles tiende a favorecer un uso
masivo y no sostenible de los recursos naturales existentes, en particular la madera.
Además, provoca olas migratorias de campesinos en búsqueda de tierras, pero también
de grandes terratenientes y de empresas mineras.
Por último, la construcción de carreteras acentúa el modelo de transporte que
domina en América Latina, en donde el automóvil y el camión reinan casi como amos
absolutos. Esta preferencia tecnológica que se asumió desde los años 1950, bajo
influencia estadunidense, tiene un impacto ecológico sensible debido a las emisiones
de dióxido de carbono (CO2) pero también de contaminantes diversos y de partículas,
que crean situaciones críticas a nivel de salud pública en las grandes metrópolis
como São Paulo, México o Santiago de Chile. Si se toman en cuenta las largas
distancias que existen en el subcontinente, otras opciones de transporte serían más
eficientes, en especial la del ferrocarril.
En Brasil, desde hace años, se encuentra en estudio la creación de una línea de tren rápido
entre Rio de Janeiro y São Paulo (el eje aéreo más transitado del país). El proyecto
ferroviario "Norte-Sur", que doblaría más o menos la carretera Belém-Brasília, también
se ha reintegrado en el Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC) y algunos tramos
se están construyendo poco a poco, aunque su calidad ha sido cuestionada. Por último,
Enero 2014 / Los desafíos del desarrollo en América Latina / © AFD [ 319]