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1. Dinámicas económicas, inserción internacional y transformaciones sociales
Si vemos el caso de Chile, una de las economías de mayor dinamismo en las últimas
décadas, una coyuntura como la que se perfila –durante la cual se estima que el precio
del cobre se situará por debajo de los niveles que tuvo en los años recientes– podría
tener un impacto negativo en su crecimiento económico pero también podría destacar
la necesidad que existe de diversificar el aparato productivo y de incorporar un mayor
valor agregado a las exportaciones de materias primas.
Dado que el mercado chino se ha convertido en el principal destino de sus exportaciones,
para Chile será un reto mayor adaptar su estructura productiva nacional a
los cambios que se prevén próximamente en China. Se estima que, en los próximos
años, las transformaciones del modelo de crecimiento económico chino podrían
reequilibrar las diferentes componentes de su demanda. Por una parte, el previsible
desaceleramiento de la inversión en China va a incidir en sus requerimientos de
materias primas, especialmente de productos mineros como el cobre. Por la otra, en
China se está desarrollando un modo de consumo más sofisticado que va poner a
prueba la estrategia de nichos que ha desarrollado Chile y también puede representar
nuevas oportunidades para sectores consolidados –como la industria vinícola– y,
más generalmente, para sectores emergentes de la industria agroalimentaria.
Conclusiones
Gracias a condiciones de financiamiento externo favorables y a precios elevados en los
productos de base, los últimos diez años, y más especialmente el período 2003-2008,
han representado para América Latina una fase de fuerte crecimiento económico,
comparable a la que vivió después de la Segunda Guerra Mundial. Factores internos, en
particular la implementación de políticas de fomento a la demanda interna, permitieron
consolidar una dinámica de expansión de la actividad económica.
En un contexto mundial de crisis, la región mostró una gran resiliencia, no sólo a nivel
del crecimiento económico sino también en relación a su situación financiera. De esta
manera, América Latina evitó una recesión más profunda y pudo hacer frente a las
turbulencias internacionales sin caer en una crisis monetaria o financiera desestabilizadora
–como había sucedido en el pasado–, gracias a una disminución de las
fuentes de vulnerabilidad durante la fase de crecimiento que se abrió en 2003. Si la crisis
económica global perturbó efectivamente el ciclo de expansión que inició en 2003,
el crecimiento de la región se vio relativamente poco afectado si se le compara con
otras regiones del mundo. Además, América Latina atravesó la crisis sin que su deuda,
pública o privada, creciera desmesuradamente y sin sufrir un deterioro de los déficits
presupuestarios, contrariamente a lo que sucedió en un número importante de países
de la OCDE.
Enero 2014 / Los desafíos del desarrollo en América Latina / © AFD [ 59 ]