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2. El Estado y las políticas públicas
sobre todo con un fortalecimiento de la figura del Alcalde; por la otra, la globalización
y el nuevo papel de las ciudades dentro de este contexto (que también entran a
competir entre ellas); por último, la penetración y la adaptación del discurso sobre
el desarrollo sustentable, así como del cambio climático que, al colocar a la ciudad
en el centro de la problemática medioambiental mundial, contribuyeron fuertemente
a estimular la reflexión y la innovación en materia de intervención urbana, en una
región que se caracteriza por ser "la más urbana del mundo en desarrollo".
Esta tendencia hacia un incremento de la inversión urbana -que ahora ya está bien
afianzada- debería proseguirse, en especial porque las estrategias implementadas
por ciertos gobiernos nacionales para fomentar el crecimiento económico la han
reforzado (implementación de planes muy ambiciosos para la producción masiva de
viviendas de interés social así como para la construcción de grandes infraestructuras,
muchas de las cuales son urbanas o contribuyen por lo tanto a acrecentar la competitividad
de las ciudades.
Las políticas de inversión urbana que se han implementado en América Latina
conciernen esencialmente a tres grandes campos:
• la movilidad intraurbana, y en particular el transporte colectivo, que se ha convertido
en el transcurso de los años 2000 en una auténtica prioridad para los
gobiernos locales;
• la vivienda, y en su sentido más amplio el hábitat, que sigue siendo un tema de
inversión muy importante y aplica políticas que se han orientado claramente
hacia un modelo de construcción masiva a cargo de promotores privados con
el doble objetivo de reducir el enorme déficit acumulado y de apoyar el crecimiento
económico.
• las políticas y acciones vinculadas a la “reconquista urbana”, focalizadas primero
en los centros históricos, y luego ampliadas a áreas centrales más vastas e incluso
a terrenos baldíos portuarios o industriales. Estas intervenciones en el tejido
urbano existente podrían llevarse a cabo en el transcurso del próximo decenio
si se logra resolver el problema relativo a su montaje técnico y financiero que,
de momento, constituye un obstáculo importante.
A estos tres campos que actualmente ya son objeto de inversión, se suman dos
desafíos mayores para las ciudades: los servicios urbanos, en particular el agua y los
residuos urbanos, pero también las grandes infraestructuras regionales, hoy obsoletas
e insuficientes, y que necesariamente deberán mejorar; de lo contrario, se correría
el riesgo de limitar no solamente la competitividad nacional sino también la de las
metrópolis, centros neurálgicos para el crecimiento económico.
Enero 2014 / Los desafíos del desarrollo en América Latina / © AFD [ 187]