La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

El proceso participativo tampoco se da sin jerarquías ni luchasinternas: entre participar en un espacio de discusión en un barriopopular de una gran ciudad de América Latina y participar en unconsejo dentro de un organismo estatal hay una distancia. Es muyprobable que la militante de barrio no llegue a ocupar los espaciosdel consejo, pero sí lo hará una “representante” del movimiento feministao de una ONG. No obstante, es en el espacio de la sociedadcivil donde América Latina vio nacer a algunas de sus líderes femeninasmás importantes. En suma, a pesar de todos los límites y jerarquías,cuantos más sean los espacios de participación, mayorserá la presión ejercida sobre la representación. Los espacios departicipación tienen, así, una función doble y fundamental: actuarcomo contrapesos del poder, para obligar a que haya accountability(rendición de cuentas), y formar mujeres que actúen en los espaciosde representación a partir de una perspectiva de género.Cuantos más sean los espacios de participación, mayor será la presiónejercida sobre la representación.Debe considerarse que la tensión participación/representación tienedos caras: la primera es el lado virtuoso de la transformación de lapropia representación por la presencia de la participación. La segundaes el lado opaco de la relación; es decir, la poca posibilidad de asegurarla representatividad en los espacios exclusivamente participativosdentro de la burocracia estatal. La primera perspectiva abre unagama importante de posibilidades, tales como impulsar la creación deproyectos de ley que garanticen cupos y otras acciones positivas respectode la mujer, asesorar a parlamentarios en general o capacitar amujeres para el ejercicio de cargos públicos. La segunda perspectiva,a pesar de ser fundamental para la democratización del aparato estatal,más fácilmente por los partidos políticos; en tanto que los temas vinculados más exclusivamentecon los derechos de la mujer, como salud reproductiva, aborto, cupos, acoso sexual,tienden a llegar al espacio de la política institucional a través de procesos participativosliderados por los movimientos feministas y, en años más recientes, por ONG.270 Contribuciones para el debate