La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

países del planeta para los cuales se puede calcular un índice de estetipo (un centenar), en el período de 1960-1990. El indicador es igual a0 cuando no existe ninguna libertad política, y a 1 cuando las libertadespolíticas son máximas.“El análisis cuantitativo indica que el efecto global [de un incrementode la democracia sobre el crecimiento] es ligeramente negativo[...] Existen índices de una relación no lineal en la que más democraciaaumenta el crecimiento cuando las libertades políticas sonescasas, pero en cambio la deprime cuando se alcanza un nivel moderadode libertad política.” A pesar de la ausencia de significaciónestadística de sus resultados, el autor arriba a cierto número de conclusionesfuertes. Debido a que lo esencial para la eficacia económicaes que los mercados sean libres y los derechos de propiedad esténgarantizados, el régimen político ideal es aquel que permite alcanzarmejor dichos objetivos.En este sentido, la democracia posee serios inconvenientes: la tendenciadel voto mayoritario a sostener programas sociales que redistribuyenlos ingresos de los ricos hacia los pobres, el poder político delos grupos de presión, que les permite obtener ventajas que son en realidaddistorsiones de la economía.Por el contrario, “nada impide en principio que los gobiernos nodemocráticos mantengan las libertades económicas y la propiedad privada.Un dictador no está obligado a adoptar la planificación central.Ejemplos recientes de autocracias que han incrementado las libertadeseconómicas incluyen al gobierno de Pinochet en Chile, a la administraciónFujimori en el Perú... ”. Por supuesto, ciertos dictadores puedenoptar por otro juego y revelarse como predadores, y por ese motivoel desarrollo de las libertades políticas, cuando son inexistentes,puede resultar favorable al crecimiento. Permite, hasta cierto punto,controlar el poder del dictador, impidiendo que favorezca en formaexagerada su fortuna personal. Pero más allá de este nivel, que correspondeaproximadamente al alcanzado por México y Taiwán (en 1995)–a saber: 0,50 en la escala de la democracia–, el desarrollo de las libertadespolíticas tiene un efecto desfavorable para el crecimiento.¿Por qué, entonces, en los países ricos, donde el indicador del gradode democracia es máximo (igual a 1), no se cambia un poco menosde democracia por un poco más de eficacia económica? (En el fondo,Economía para la democracia319