La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

la tradición ilustrada de los derechos del hombre y del ciudadano y quehablan de igualdad, de libertad, de solidaridad y de dignidad. Se describenunos partidos que desarrollan funciones indispensables para lapuesta en marcha de las nuevas instituciones –que han ido surgiendocomo consecuencia de la inclusión de las masas en la política y del desarrollodel credo democrático–, como eran la necesaria selección delos políticos que llegaban a alcanzar puestos de responsabilidad y degobierno, de los opositores críticos y de los controladores de dicho gobierno,de la intermediación entre éste y los individuos, así como la necesariaeducación política de éstos y, finalmente, la formulación de laspolíticas públicas.Los partidos así concebidos y surgidos de un tipo de coyuntura críticau otra adoptaban mecanismos, para su crecimiento y supervivencia,que tenían en cuenta las relaciones de poder internas, el acomodocon otros grupos patrocinadores o de apoyo, la incorporación de diferentestipos de liderazgo y su mayor o menor proyección y capacidaden las distintas instancias de gobierno o de representación en las queestaban presentes. Asimismo, gran número de estos aspectos se puedenencontrar en los partidos latinoamericanos.El problema de la institucionalizaciónEl sesgo más resaltante en el estudio del universo partidista latinoamericanoes uno clásico en la ciencia política moderna, que afectala raíz de muchos de los “objetos políticos” y que se refiere al conceptode “institucionalización” como proceso de rutinización depautas de comportamiento. La cuestión de si los partidos son finesen sí mismos o son medios e instrumentos para alcanzar un determinadoobjetivo puede haber quedado por largo tiempo resuelta porel “neoinstitucionalismo” al definir mínimamente a las institucionescomo conjuntos de patrones de conducta conocidos, practicadosy aceptados ampliamente, y al amparar bajo el mismo paraguasdel concepto de institución a aquellas expresamente formalizadascomo a las informales.Sin embargo, ello no resuelve el problema del anclaje de las institucionesen el tiempo, de su componente de rutinización incluyente, de su102 Contribuciones para el debate