La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

políticos, es decir, los partidos que aparecen juzgados muy severamentepor la opinión pública. La paradoja es que la crítica o distanciamientorespecto de los partidos, de la que dan cuenta las encuestas,no ha ido acompañada por una baja de la participación política.La opinión pública indica que no hay democracia sin partidos, peroque su funcionamiento actual genera enorme insatisfacción.Muchas de las críticas que se les hacen a las democracias recientestienen que ver con un cuestionamiento más profundo a las formasclásicas de la política. Ésta tenía un doble sentido en la vida socialde nuestros países. Por un lado, dado el papel del Estado comomotor central del desarrollo y la integración sociales, la política eravista como una manera de acceder a los recursos del Estado. Por otrolado, la política jugaba un rol fundamental en el otorgamiento desentido a la vida social y en la constitución de identidades, a travésde proyectos e ideologías de cambio. De ahí su carácter más movilizador,abarcante, ideológico y confrontacional que en otros contextossocioculturales.En el nuevo escenario generado por las transformaciones sociales,estructurales y culturales de las últimas décadas que descomponenla unidad de la sociedad-polis, tiende a desaparecer la centralidadexclusiva de la política como expresión de la acción colectiva.Pero ella adquiere una nueva centralidad más abstracta, por cuantole corresponde abordar y articular las diversas esferas de la vida social,sin destruir su autonomía. Así, hay menos espacio para políticasaltamente ideologizadas, voluntaristas o globalizantes, pero hayuna demanda a la política de “sentido”, lo que las puras fuerzas del mercado,el universo mediático, los particularismos o los meros cálculosde interés individual o corporativos no son capaces de dar.Si los riesgos de la política clásica fueron el ideologismo, la polarizacióny hasta el fanatismo, los riesgos de hoy son la banalidad, elcinismo y la corrupción. Al agotarse tanto la política clásica comosus intentos de eliminación radical y hacerse evidente la insuficienciadel pragmatismo y tecnocratismo actuales, la gran tarea del futuroes la reconstrucción del espacio institucional, la polis, en que lapolítica vuelve a tener sentido como articulación entre actores socialesautónomos y fuertes y un Estado que recobra su papel de agente dedesarrollo en un mundo que amenaza con destruir las comunidades82 Contribuciones para el debate