La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

En su mayoría, las políticas económicas son evaluadas como si fueranindependientes del nivel de desarrollo del país en cuestión.La segunda, más profunda porque revela las contradicciones de nuestrotiempo, es que serían igualmente independientes del campo político,es decir, del funcionamiento de la democracia. En otras palabras, la alternanciapolítica en una democracia no debería tener efectos notables sobreel campo de la economía. Ya sea en Brasil, en Argentina, en México,o incluso en Francia y en Alemania, para no mencionar sino algunosejemplos, el marco de la política económica debería ser independiente dela inspiración doctrinaria de los gobiernos, lo que equivale a decir de laspreferencias expresadas por los votantes.Pero ¿cuáles son las razones de estas inverosimilitudes, de esta fuerzacreciente de la doctrina en relación con los hechos?En julio de 1998, conversando con Kenneth Arrow, el creador de lateoría pura de las economías de mercado, le hablé del tema de mis investigaciones.¿Era el mercado compatible con la democracia? ¿No habíaen la evolución actual un riesgo de regresión de la democracia? Surespuesta, si bien a posteriori me pareció evidente, fue como de costumbreluminosa. El mercado, me dijo, es en teoría incompatible concualquier régimen político, con cualquier forma de gobierno, sea democracia,oligarquía o dictadura.Por supuesto, ¿acaso no enseñamos, en la teoría de los mercadosperfectos, que toda intervención del Estado sólo puede reducir la eficaciade la economía? Yo conocía la respuesta, por haberla enseñadoyo mismo. Pero, hasta mi conversación con Arrow, nunca había entendidorealmente sus consecuencias políticas. Una cosa es razonar en términoseconómicos y otra es hacerlo en términos políticos.El carácter compartimentado de los conocimientos y la hipótesisimplícita que preside todos los debates económicos, según la cual lademocracia como régimen político es independiente de las políticaseconómicas efectivamente implementadas, nos impiden con frecuenciaver las consecuencias de lo que profesamos.Pero la única conclusión concreta que podemos extraer de este intercambioes que si el mercado no se lleva bien con la res publica sóloEconomía para la democracia313