Au Bonheur des Dames Emile ZOLA - livrefrance.com

Denise elle-même était gagnée par cette émotion. Elle revoyait la longue lutte desdeux boutiques, elle assistait aux convois de Geneviève et de Mme Baudu, elle avaitsous les yeux le Vieil Elbeuf renversé, égorgé à terre par le Bonheur des Dames. Etl'idée de son oncle entrant en face, se promenant là en cravate blanche, lui faisaitsauter le coeur de pitié et de révolte.- Voyons, Denise, ma fille, est-ce possible ? dit-il simplement, tandis qu'il croisait sespauvres mains tremblantes.- Non, non, mon oncle ! cria-t-elle dans un élan de tout son être juste et bon. Ceserait mal... Pardonnez-moi, je vous en supplie.Il avait repris sa marche, son pas ébranlait de nouveau le vide sépulcral de la maison.Et, quand elle le quitta, il allait, il allait toujours, dans cette locomotion entêtée desgrands désespoirs qui tournent sur eux-mêmes, sans pouvoir en sortir jamais.Denise, cette nuit-là, eut encore une insomnie. Elle venait de toucher le fond de sonimpuissance. Même en faveur des siens, elle ne trouvait pas un soulagement. Jusqu'aubout, il lui fallut assister à l'oeuvre invincible de la vie, qui veut la mort pourcontinuelle semence. Elle ne se débattait plus, elle acceptait cette loi de la lutte ; maisson âme de femme s'emplissait d'une bonté en pleurs, d'une tendresse fraternelle, àl'idée de l'humanité souffrante. Depuis des années, elle-même était prise entre lesrouages de la machine. N'y avait-elle pas saigné ? ne l'avait-on pas meurtrie, chassée,traînée dans l'injure ?Aujourd'hui encore, elle s'épouvantait parfois, lorsqu'elle se sentait choisie par lalogique des faits. Pourquoi elle, si chétive ? pourquoi sa petite main pesant tout d'uncoup si lourd, au milieu de la besogne du monstre ? Et la force qui balayait tout,l'emportait à son tour, elle dont la venue devait être une revanche. Mouret avaitinventé cette mécanique à écraser le monde, dont le fonctionnement brutal l'indignait; il avait semé le quartier de ruines, dépouillé les uns, tué les autres ; et elle l'aimaitquand même pour la grandeur de son oeuvre, elle l'aimait davantage à chacun desexcès de son pouvoir, malgré le flot de larmes qui la soulevait, devant la misèresacrée des vaincus.211