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L’apporto della cronachistica e
della produzione letteraria
La cronachistica e le narrazioni letterarie, tipologia di fonti a cui ci si deve accostare
muniti di vaglio critico, talora più di quanto necessitino altre categorie, sono
tuttavia foriere di interessanti notizie. Altre strade si percorrono più proficuamente
nelle indagini prosopografiche, ma, riprendendo quanto sostenuto da Bloch,
potremmo argomentare che «ciò che il testo ci dice espressamente non costituisce
più l’oggetto preferito della nostra attenzione. A noi… interessa maggiormente quel
che ci lascia intendere, senza averlo voluto dire in maniera esplicita» (1). L’approccio
a questi testi ha permesso di individuarne alcune caratteristiche peculiari. In primo
luogo, falsando o meno scientemente le scritture, gli autori possono aver fornito dati
scorretti in toto o in parte o aver scritto di avvenimenti non realmente accaduti.
Quando possibile, è dunque necessario un riscontro con altre fonti tipologicamente
differenti. Altro elemento da considerare concerne l’origine di queste scritture, ossia
la mediazione dello scrivente.
La moderna storiografia ha abbandonato ogni giudizio preconcetto nei confronti
di questa o quella tipologia di fonti: nessuna è completamente genuina o scevra
da apporti devianti, pur nel riconoscimento di una gerarchia sul piano dell’apporto
informazionale. Anche i reperti archeologici, che a prima vista parrebbero esclusi da
tali questioni, essendo legati alla produzione da parte dell’uomo, ricevono, all’atto
della loro creazione o durante il loro uso, una forte spinta di natura ideologica. Un
oggetto di uso quotidiano, per il fatto di aver ricevuto quelle forme in luogo di altre,
risente della personalità del suo creatore, che può aver operato tali scelte soggettivamente
o indotto da disposizioni per lui cogenti. La comprensione di quell’oggetto,
dunque, non si esaurisce nell’analisi bruta, ma riceve apporto da molteplici fattori (2).
Viene da chiedersi qual nesso vi sia tra le fonti materiali e quelle cronachistiche delle
quali andiamo occupandoci. Si può riconoscere un elemento condiviso: entrambi
sono prodotti creati dall’ingegno umano in vista di un loro più o meno preciso uso
o fine. Sebbene oggi assistiamo ad una produzione editoriale smisurata, ove sono
cadute le discriminanti della decenza (letteraria) e del tenore contenutistico, queste
categorie dovevano essere maggiormente presenti all’attenzione degli autori e dei
committenti antichi.
Molte cronache cittadine videro la luce in un contesto e per finalità ben precisi.
Gli Annali Genovesi del Caffaro (3), ad esempio, ebbero sanzione pubblica a Genova
e il Comune deliberò la loro continuazione. La funzione ad essi attribuita oltrepassava
la semplice volontà di narrare fatti ed avvenimenti riguardanti la città, e
perveniva al rango di memoria pubblica, alla conservazione e continuazione della
quale era demandato un pubblico ufficiale alla stregua delle altre magistrature. Ciò
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