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(Da: BERTINI Emilio, Guida della Val di Bisenzio (Appennino di Montepiano), Tipogr. di A. Lici (1881) Prato,
pag. 202.)
“Castello che diede il titolo ad una contea imperiale della dinastia de’ conti
Alberti di Prato, poscia de’ conti Bardi di Firenze...
Risiede il castello nel risalto di un poggio che scende a ostro dell’Appennino di
Montepiano fra le sorgenti più settentrionali del Bisenzio, mentre la chiesa parrocchiale
di S. Quirico a Vernio è situata sotto il castello presso la confluenza dei due
Bisenzi mezzo miglio a settentrione del borgo di Mercatale di Vernio, e un miglio a
settentrione grecale della pieve di S. Ippolito, nel volgo appellato S. Poto di Vernio...
Della dinastia dei conti Alberti estinta nel secolo XVI, e perciò da non confondersi
con quella de’ conti Alberti di Firenze...
Qui incombe rammentare prima di tutto un testamento rogato nel palazzo baronale
di Vernio sotto dì 4 gennaio del 1250 (stile comune) del conte Alberto figlio di
un altro conte Alberto di Vernio e della contessa Tabernaria; col quale testamento
dopo vari legati e dopo avere assegnato la dote alle sue figlie, quel conte dichiarò la
propria consorte donna Gualdrada usufruttuaria del castello e corte di Vernio, ed
istituì suoi eredi universali due dei tre figli suoi, cioé, Guglielmo ed Alessandro con
i loro discendenti legittimi, lasciando al terzo figlio Napoleone la sola decima parte
della patrimoniale eredità.
Era codesto conte Alberto nato dal secondo matrimonio contratto dal di lui
padre, conte Alberto il vecchio, con la contessa Tabernaria, del quale già citai il
testamento del 1213 scritto nel suo palazzo di Mangona, il quale vecchio conte
Alberto raccomandò il figlio alla tutela dei consoli di Firenze, nell’atto che lo dichiarava
erede di tutti i feudi e beni che possedeva fra l’Arno e l’Appennino, mentre ai
figliuoli del primo letto, conti Maghinardo e Rinaldo, nati dalla contessa Emilia,
aveva destinato i feudi e beni posti sul lato sinistro dell’Arno fino in Maremma.
Quindi a me sembra che il conte Alberto autore del testamento del 1212 dovesse
essere quello stesso conte Alberto nato da un altro conte Alberto che era ancora
fanciullo quando l’imperatore Federico I, nel 1164 lo prese sotto la sua protezione,
rinnovando a favor suo l’investitura dei feudi dei quali erano stati privati il di lui
padre ed avo.
La storia non dà a conoscere il motivo di tali privazioni feudali, se pure non fu
quello di essersi quei vecchi conti riconosciuti feudatari della Chiesa, dopo che la
contessa Matilde ebbe donato alcuni paesi della montagna bolognese e pistoiese alla
S. Sede, dalla quale poco dopo vennero conceduti in feudo al conte Alberto seniore
i castelli, uomini e distretti di Mangona, Treppio, Torri, Fossato e Monticelli, con
l’onere dell’anno censuo di un astorre e di due bracchi (Savioli, Annal. Bologn..)
... che se Dante pose nel suo Inferno (Canto XXXII) i due fratelli CC Napoleone
e Alessandro figli del C. Alberto nato da altro C. Alberto, dové conoscere la causa
del fratricidio, derivata da discordie domestiche per cagione di eredità, siccome la
conobbe il suo commentatore Benvenuto da Imola.
Alla qual notizia può servire di corredo l’altra dataci da uno storico fiorentino
allora vivente. Io parlo di Ricordano Malespini, il quale scriveva che l’oste fiorentina
nell’anno 1259 si recò sotto il castello di Vernio dei conti Alberti e quello per
assedio ebbe; quindi dall’oste medesima fu preso il castel di Mangona. E poco sotto
lo stesso autore aggiungeva qualmente la cagione di ciò fu perché il conte Alessan-
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