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e un campo (182). Gli Alberti avrebbero venduto il possessum del palatium imperatoris:
«non è improbabile che l’imperatore abbia di fatto pagato un tanto al conte
Alberto per avere in Prato, posizione strategica importante, un proprio palazzo per
l’amministrazione in Toscana» (183). Quando gli Alberti si trovarono estromessi dal
centro avito? secondo il Caggese (184) verso il 1187, quando dismisero il titolo di
“conti di Prato” e presero quello di Semifonte. In realtà quest’ultimo dato, che il
Caggese desume dal Santini, non è esatto. Ancora nel 1192 il conte Alberto (IV),
stringendo alleanza con Gerardo vescovo e podestà di Bologna, si definisce conte di
Prato (185), con ciò evidenziando un legame con quelle terre che non poteva essere
solamente affettivo... A parere del Carlesi questo avvenne tra il 1184 e il 1189, quando
il conte Alberto (IV) avrebbe rinunciato alla «diretta giurisdizione politica sul
castello di Prato ... pur rimanendo in possesso delle singole terre pratesi...» (186).
Raveggi argomenta che la svolta pare configurarsi nel momento in cui gli Alberti
ottengono le conferme imperiali; conferme di una «preminenza già in quanche
modo posta in discussione» (187). Indicative sarebbero le posizioni in campo avverso
rispetto agli Alberti che i consoli pratesi presero nel 1154 e nel 1184. In questo
periodo i conti avrebbero ceduto i diritti su Prato a Federico I o al suo successore
Enrico VI. Ma essi almeno fino al 1192 portarono il titolo di conti di Prato. Perché
dunque avrebbero perseverato nel mantenersi legati ad un titolo del quale essi stessi
si sarebbero sbarazzati?
In realtà quali diritti vantava l’impero su Prato? Tralasciamo l’assedio portato
da Matilde e dalle sue forze nel 1107. Matilde si trovava in una situazione particolare,
in quanto dal 1081, quando era stata dichiarata a Lucca rea di lesa maestà da
Enrico IV, era in teoria decaduta da tutte le funzioni pubbliche che deteneva (188).
Questa condanna tuttavia non le impedì di continuare ad esercitarle, là dove riusciva
a farlo. Nel periodo precedente non sono testimoniati rapporti dell’autorità centrale
né con Prato, né con i conti Alberti. Consideriamo invece i due diplomi del 1155 e
del 1164.
Nel maggio 1155, provenendo da Piacenza (189), e passando per Modena (190),
Federico Barbarossa si dirige in Toscana. Transita anche nel bolognese, come sembra
risultare almeno da tre diplomi redatti in «territorio Bononiensi». Il primo è
diretto ad Alberto abate di Nonantola, in data 13 maggio (191). Due giorni dopo conferma
i possessi e i diritti al monastero di San Benedetto nella diocesi di
Augsburg (192). Sempre dello stesso giorno è un diploma in favore dei canonici di san
Giorgio di Braida (Verona) (193).
Passando per la Toscana, si dirige verso Roma, dove, poco dopo la metà di
giugno viene emesso un diploma a favore del monastero di Santa Maria in Porto nel
ravennate (194). In Toscana si ferma nel senese, sul fiume Orcia, a San Quirico, dove
il due giugno il vescovo di Pistoia è beneficiario di una conferma dei suoi possessi.
L’imperatore, prendendo sotto la sua protezione («tuicionem») Tratianus vescovo di
Pistoia, elenca le sue pertinenze, a cominciare da una certa «terram vacuam, ubi
mercatum est ipsius civitatis» (195). Altri possessi sono nella montagna pistoiese e
bolognese, tra i quali una corte a Lizzano in Belvedere, a Pavana, ma anche corti a
Pisa, a Siena, nel Mugello.
Nell’area pratese è ricordata la «curtem a Burgo Cornio», che, menzionata già
nel diploma di Ottone del 998 (196), doveva essersi conservata nelle mani del presule
pistoiese per almeno 150 anni. Quindi gli sono riconosciuti beni a San Giusto («cur-
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