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Non è escluso che essi, semplicemente, cercassero di esigere, da parte dei viandanti,
i diritti, per loro inveterati, connessi con il controllo delle strade. Per gli Alberti
tali operazioni rientravano nel novero di quelle condotte per preservare i propri
diritti, le magistrature cittadine le consideravano indebite ingerenze, entro i confini
del territorio soggetto, perpetrate da delinquenti. Si ricordi a tal proposito come nel
corso del XIII secolo le condizioni economiche delle famiglie nobili andarono
sovente deteriorandosi, anche a causa della notevole riduzione dei cespiti provenienti
da tassazioni di vario genere, effetto delle usurpazioni e conquiste operate
dalle autonomie comunali. Per sostenere un tenore di vita a loro confacente e mantenere
le proprie masnade la nobiltà fomentava talora pratiche violente. Questo
avvenimento è collocato dalle cronache nel 1272, ma risulta chiaramente dalla
documentazione diplomatistica (pubblica) e privata che su queste terre la stirpe
albertesca vantava pertinenze almeno da 150 anni. Quale fu dunque la ragione per
cui nella produzione cronachistica bolognese essi emersero solo a tale data?
L’esame di altre tipologie di narrazione storica ci fornisce attestazioni anche
precedenti. Cherubino Ghirardacci, nella sua Historia di Bologna, parla degli accordi
tra il podestà e vescovo di Bologna Gerardo Gisla ed il conte Alberto (IV)
conchiusi nel 1192. L’opera del frate agostiniano non è tuttavia da ascriversi al
novero delle cronache cittadine, in quanto, posteriore cronologicamente, è una narrazione
più complessa, che pur segue l’andamento annalistico e nella quale l’autore
interviene in prima persona a commentare l’esposizione dei fatti (8). L’opera, edita al
termine del XVI secolo, si inserisce in quel processo di riscoperta del fare storia
attraverso mezzi che non fossero più la nuda e cruda narrazione degli accadimenti
in ordine cronologico. Il largo riferimento alla documentazione consultata, soprattutto
presso l’Archivio Pubblico di Bologna, è indice di un nuovo modo di
accostarsi alla ricerca, anche attraverso fonti, quali le carte d’archivio, fino ad allora
non considerate. Nello specifico il Ghirardacci scrisse degli accordi del 1192 verosimilmente
sulla base delle carte che ebbe modo di leggere nell’Archivio Pubblico
bolognese, ove si conservavano i documenti relativi alle promissiones delle due
parti (9). Lo storico dunque ebbe modo di vedere quelle carte, ma ugualmente l’avrebbero
avuto anche i cronisti che operarono nel corso del XIV secolo. Si trattava
di un documento di notevole spessore, come meglio vedremo, col quale il conte
alberto (IV) assoggettava alla tassazione e alle misure bolognesi quasi tutte le sue
terre situate nel versante emiliano.
Degli anni della podesteria del vescovo Gerardo le cronache bolognesi, tutte
concordemente, riportano la valutazione secondo cui essi furono caratterizzati da
una dicotomia: il primo anno, il 1192, «valde bene se habuit in officio», il secondo
«fuit expulsus de regimine, quia male se habuit» (10). Queste riportate sono le parole
di Matteo Griffoni, ma anche le altre cronache del Corpus degli scrittori bolognesi
riportano la notizia nei medesimi termini (11). Nessuna però allude all’accordo con il
conte Alberto. Perché le cronache tacquero dell’accordo del 1192? È pur vero che
le narrazioni conachistiche sono avare di notizie per i tempi più lontani dallo scrivente,
riportando talora solo alcuni avvenimenti che, agli occhi dell’autore, si
mostravano rilevanti per la successiva affermazione dell’autonomia comunale. Ad
esempio, ha notevole spazio nella produzione bolognese l’assoggettamento, avvenuto
nel 1179, del castello di Monteveglio. Quasi tutte le cronache riportano poi che
il fortilizio fu arso; la sola cronaca Villola ricorda che nel 1178 (ma sarà da inten-
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