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dominica (a cui sembra far riferimento quel campo donicato ad Avane nel 1002 (78)),
l’altra, detta massaricia, composta da mansi o sortes, in numero variabile, era concessa
a coltivatori dipendenti, liberi o servi, o a persone che a loro volta
subconcedevano la terra (79). Il territorio di una curtis difficilmente costituiva un
blocco compatto. Più spesso si trattava di una serie di sorti che amministrativamente
facevano capo ad un medesimo centro domocoltile, ma potevano trovarsi sparse
in un territorio anche molto vasto (80). Bisogna notare che, procedendo negli anni, la
formula della curtis bipartita tra centro domocoltile lavorato direttamente dal proprietario,
opposto ad una serie di sorti concesse a terzi, andò evolvendosi verso la
completa concessione delle terre a terze persone (81). Il centro dominicale, quello
chiamato curtis, divenne perlopiù il nucleo dove convergevano i tributi in natura o
in denaro dei coloni. Il valore del termine, che morfologicamente si mantiene inalterato
nei secoli, muta sul piano semantico. La curtis diviene più un centro di
controllo economico e sovente politico della zona in cui si ergeva. Questo processo,
che in Italia sembra incominciare nel X secolo, non segue però un processo comune
ad ogni zona.
La curtis albertesca in Prato si trovava nei pressi dell’analoga struttura del
vescovo di Pistoia, che aveva il suo fulcro nel Borgo di Cornio. Sappiamo che il
Borgo fu inglobato da Prato già nel secolo XII, fino alla scomparsa del toponimo, o
meglio alla sua mutazione: borgo, uno dei tanti che componevano Prato.
Il secondo elemento è dato dalla casa che Ildebrando possedeva nella sua corte,
ma fuori dal castello, seppur nelle sue vicinanze. Giova ricordare che tutti questi
elementi di cui si sta parlando si trovano quasi a vista d’occhio l’uno dall’altro. “La
corte e il palazzo del conte Ildebrando erano dunque fuori del castello di Prato” (82),
secondo quanto conclude Fantappiè, ma notiamo che il centro della corte era sì fuori
dal nucleo fortificato e quindi non s’identificava con esso; non necessariamente però
il palazzo di cui si parla (nel documento si trova in realtà casa...) era la dimora del
conte. Riguardo alla curtis rileviamo che da un canto non sembra l’unica di pertinenza
albertesca, per altro verso non è la sola attestata in Prato. Nel 1124, per citare
un’esempio, il conte Alberto cedette a Gerardo proposto della pieve di Santo Stefano
la propria corte di Fabio (83). Nel 1172, anche se gli anni di Ildebrandosono
piuttosto lontani, venne redatto in Prato un atto «in curte Bolsi filii Cioffi», uno dei
testimoni intervenuti. Sorge tuttavia il dubbio che colà col termine curtis si alludesse
ad altre realtà, se non al significato di ‘cortile’ o area nei pressi della dimora (84).
Nel 1082 Rainerio proposto della chiesa di Santo Stefano allivella a Giovanni
figlio di Martino una pezza di terra alle Lame. La pensione (spensio) o censo doveva
essere consegnata dagli interessati «per omne anno in ebdomada de nativitate
Domini ... ad curte et casa nostra de predicta canonica». Anche in questo caso curtis
e casa si trovano accomunate, forse ad indicare il centro amministrativo dell’azienda
(curtis) che si rendeva ‘tangibilmente’ visibile attraverso un edificio (casa). Pure
la chiesa di Pistoia, allivellando terre a Miccine e a Pilli, specifica che «predicta
omne decimatione de suprascripti terris et rebus, tan de grano, quam de milio, sive
de omnibus aliis laboribus» (corvée?) dovevano essere consegnate «aput curte et
domui Sancti Zenoni, per omne anno in mense decenber» (85).
Piuttosto tarda (1176) è un’attestazione che vede accomunati la corte e il castello
di Prato (86). Si tratta di beni «in castro de Prato et in eius curte». Altra formula di
simile tenore è registrata nel 1088: «Actum in loco et curte qui vocatur Prato» (87).
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