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Cadolingi prima, né gli Alberti poi, se non in epoca assai tarda quando ne ebbero il
giuspatronato, esercitarono un controllo stretto sull’ente. L’ipotesi è formulata in
negativo: al di là di occasioni (relativamente numerose) in cui i conti Cadolingi e
poi gli Alberti donarono beni al monastero, non conosciamo documenti che precisino
le modalità del controllo, se mai vi fu, dei conti sull’ente. Non possediamo l’atto
di fondazione del monastero e l’unica fonte che getti lumi sulle origini è una leggenda
sulla fondazione della badia, nella quale entrano, con ruolo determinante, anche
gli Alberti. Neppure le varie carte che attestano rapporti tra i conti e il monastero ci
forniscono informazioni.
Talora le potestà delle famiglie nobili sui monasteri erano le più ampie. Nel 927,
ad esempio, il re Ugo di Provenza concesse a Tegrimo «compatri et fideli» la licenza
e diritto, già detenuti dai suoi antecessori, sul monastero di San Salvatore in Val
d’Agna, detto ‘della Regina’. Si precisò che ciò si effettuava secondo l’«edictum»
del fondatore e la potestà comprendeva i diritti di governare il monastero, di nominare
«tam abbatissas aptas quamque monachas idoneas» e di permutare
convenientemente le terre del monastero (158).
Il controllo veniva in genere effettuato con varie modalità, più o meno stringenti
e mutevoli. Il cosiddetto monastero di famiglia, o Eigenkloster, secondo
l’espressione coniata da Ulrich Stutz (159), faceva dell’ente quasi una sezione del
patrimonio familiare. Talora il fondatore prendeva la carica di abate o riservava alla
sua famiglia la nomina del rettore, con clausole che nell’atto di fondazione regolavano
la dominatio sull’ente (160). Le donazioni al monastero permettevano così di
coagulare attorno all’ente i beni familiari, nell’intento di controllare in maniera più
salda anche a quelli distanti. Ma anche altri sono gli elementi da considerare: le
fondazioni erano manifestazioni visibili della potenza raggiunta da una famiglia in
una determinata zona; permettevano di subordinare o comunque controllare un
ampio numero di coloni e di legare all’ente anche personaggi di discreto rilievo
sociale mediante concessioni di terre e diritti; costituivano infine un punto di ritrovo
dell’identità della famiglia stessa, che si raccoglieva attorno ad un comune centro
religioso (161).
Nell’atto di fondazione della Badia Fiorentina nel 978 ad opera di Willa, madre
del marchese di Toscana Ugo, sono assenti clausole sulla dominazione. Tuttavia
l’abate, beneficiato di numerose terre pubbliche, diveniva un attento custode del
patrimonio marchionale: «et taliter volo... ut ille abbas... non abeat potestatem neque
licentiam de omnibus suprascriptis... rebus nec vendere neque donare neque commutare
nec per nullum argumentum ingenium alienare nec dare nec minuare». Ben
diversa la formula applicata nel 1007 dal marchese Tedaldo nell’atto di dotazione
del monastero di San Benedetto di Polirone: «Nullum verum cambium aut precarium
sive libellum exinde faciendi habeat licentiam ipse abbas in maioribus
personibus vel in minoribus, excepto in colonis, qui supra ipsas res habitant sine
mea (scil. Tedaldi) et herendum meorum et qui de eis legittime nati fuerint voluntate
vel iussione» (162).
Fondazioni di Eigenkloster si ebbero numerose tra X e XI secolo; in Toscana
Settimo (998) e Fucecchio (1001) per opera dei Cadolingi, Strumi e Sant’Ellero
ascritta ai Guidi, l’abbadia all’Isola nel 1001 per opera dei signori di Staggia (163).
Dalla metà dell’XI secolo questa struttura di rapporti intrecciati venne a contrasto
con nuove correnti di pensiero che miravano a precisare e a distinguere le sfere di
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