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Panorama di Prato in un’immagine degli anni Trenta del Novecento
a debita distanza dalla viscosa matassa della genesi dei comuni, ma già abbiamo
segnalato come alcune famiglie che emersero a guida delle istituzioni pratesi furono
precedentemente legate agli Alberti.
Il Fantappiè seguita: «Il controllo del contado non fu, come accadde invece per
molti comuni toscani [e non solo, direi] l’obiettivo primario della politica del Comune
di Prato. Tradizionalmente unificati, Prato e il suo contado comparteciparono, in
rapporto di parità, alla costruzione del Comune» (167). Quale contado intenda non è
ben chiaro, se poco dopo, in relazione al diploma imperiale del 1164: «puntello dei
poteri che neppure nel passato erano stati esercitati dai conti di Prato» (168). Rimarrebbe
oscura l’origine del contado pratese. Se non lo costituirono i conti Alberti, chi
lo formò? Non certo Pistoia, al cui comitatus avrebbe dovuto afferire il territorio
pratese. I consoli? No, essi «non sostituirono il potere e il governo dei conti, i quali,
se furono signori in Prato, non ebbero tuttavia la signoria di Prato ... [i consoli] non
ebbero politicamente altro compito che quello di difendere e rinsaldare l’integrità
dei confini del distretto storico, già definiti, se non da una antica circoscrizione
amministrativa minore, da una tradizione giuridica che aveva manifestato una propria
autonomia ed individualità di carattere originario fino dalla prima metà dell’XI
secolo ...» (169).
Questa ‘repubblica dei notai’ è un’ipotesi interessante, ma andrebbe suffragata
con un apporto documentario, che l’autore non reca. L’unica autorità attestata nelle
carte pratesi è quella comitale. Se, poi, nel 1155 gli Alberti si rivolsero al Barbarossa
per ottenere conferma di antichi diritti (170), non credo che lo facessero con il fine
di assoggettare nuove terre sotto vincoli ormai anacronistici. Verosimilmente una
serie di forze facenti capo da una parte al comune, dall’altra alla canonica di santo
Stefano erosero via via le prerogative degli Alberti. Ma il processo non può essere
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