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istretto ai soli giochi di forze locali. Esse operarono, consapevolmente, o in maniera
inconsapevole, all’interno di una situazione assai più vasta: la metamorfosi del
mondo signorile e la crisi delle due massime autorità, papato e impero, crisi che
peraltro già si trascinava da tempo. A Roma era vivo il contrasto tra la realtà di città
universale e la politica locale, che spingeva i Romani a furibonde lotte per il controllo
della città. Eugenio III fu costretto a cercare rifugio in Francia, e per diverso
tempo i papi furono minacciati da tali movimenti. A questa situazione faceva riscontro
anche il difficile rapporto con i Normanni. Nel 1139 Ruggero II sconfisse il
pontefice a Mignano ed Innocenzo II, col seguito di cardinali, cadde nelle sue
mani (171).
Sul versante imperiale, dopo la morte di Enrico V avvenuta nel 1125, l’elezione
di Lotario di Supplimburgo era stata fortemente contestata da Federico di Svevia.
La stessa sovranità imperiale in Italia veniva messa in discussione dal progressivo
rafforzamento delle autonomie comunali (172). Gli equilibri, incanalati nei rapporti
personali fra potenti, non potevano adattarsi alle nuove realtà istituzionali, dove le
carte in gioco erano ripartite fra una pluralità di soggetti.
Nel 1154 i Pratesi (si noti l’assenza dell’autorità comitale) insieme ai Fiorentini
rivolsero le armi contro il castello pistoiese di Carmignano. Pistoia, che era passata
con Guido Guerra dalla parte di Lucca a quella di Pisa (e degli Alberti, tradizionali
alleati della città pisana), costrinse alla fuga gli attaccanti (173). Ma già sei anni prima
i Pratesi avevano stretto alleanza con i Pistoiesi. Nel 1155, comunque, si addiveniva
ad una pace in Toscana fra le varie parti, i cui contraenti principali erano Pisa e
Guido Guerra da una parte e Firenze e Lucca dall’altra. Insieme a loro si trovavano
i rispettivi alleati: Siena, Pistoia, il marchese Pallavicini e gli Alberti dalla parte
pisana; Prato e i nobili della Garfagnana con i Fiorentini (174).
Nel corso della seconda metà del XII secolo le strade dei conti più volte si trovarono
in conflitto con quelle dei Pratesi, come nel 1184, quando Pistoia e gli
Alberti, fedeli all’impero, si trovarono a scontrarsi con una coalizione composta da
Firenze, Lucca e Prato (175). Ancora, sul finire del secolo, nel 1197, i Pratesi entrarono
nella lega di San Genesio, lega che vide anche l’adesione di Guido Guerra e di
Alberto (IV) da Prato (176): conte e cittadini erano due soggetti ben distinti.
Il Barbarossa cercò di operare un accentramento nei confronti delle singole
giurisdizioni cittadine, anche atttraverso l’istituzione e l’invio di nunzi e podestà
imperiali. Nella maggior parte dei casi questo processo non portò incisive ripercussioni
nel panorama italiano. A Prato, però, troviamo nel 1194 un nunzio imperiale,
Enrico vescovo di Worms, «pro facto domini inperatoris», pare per combattere i
patarini (177), ma la sua presenza ricorre più volte negli anni seguenti.
Egli confiscò «bona paterenorum et paterenarum ibi morantium... et domos
eorum fecimus subvelti et destrui» (178). «Quicumque Pratensium vel de districtu»
avesse osato dare ospizio o aiuto agli eretici avrebbe pagato una multa di cento libre
di denari pisani, da pagarsi «eidem nuntio vice domini inperatoris». Anche il comune,
sotto pena di duecento marche d’argento, sempre da versarsi «nuntio domini
inperatoris Prati existenti», veniva cooptato per il controllo della situazione. Il
comune ed il popolo venivano altresì sottoposti alle cure del «prepositum Pratensem...
cappellanum videlicet domini inperatoris, et suos fratres».
Tramontata la signoria albertesca, sembra tornare, se mai vi era stato, il control-
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