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stato mai.
E se per una notte solo egli fu fitto nel gelo, più tardi vi doveva figger per sempre
gli inospitali baroni. Infatti vent’anni dopo, memore dell’avventura di Cerbaia,
cantava:
Se vuoi saper chi son codesti due,
La valle onde il Bisenzio si dichina
Del padre loro Alberto e di lor fue.
D’un corpo usciro; e tutta la Caina
Potrai cercare e non troverai ombra
Degna più d’esser fitta in gelatina.
I Conti Alberti comandarono con verga di ferro i loro vassalli. Le cronache
toscane e bolognesi parlano delle loro gesta, delle loro infamie, dei loro delitti.
L’ultimo Conte di Cerbaia fu Nicolò d’Aghinolfo, infelice nipote di più infelice avo
- il Conte Orso ucciso a tradimento dal proprio cugino. Nel 1361 la Repubblica
fiorentina sborsò a quell’ultimo Conte seimiladuecento fiorini d’oro, s’impossessò
di Cerbaia per poter tenere a freno la tracotanza dei figli di Messer Piero dè Bardi,
feudatari di Vernio. D’allora in poi, Cerbaia, con Usella, Montaguto e Gricigliana,
come rilevasi dagli Statuti di Firenze del 1415, formò una nuova comunità della
Repubblica. A poco a poco Cerbaia andò decadendo, ed il cattano della Repubblica
abbandonò quel luogo inaccesso, consegnandolo alle intemperie del cielo.
Ora l’edera, l’ortica e i dumi sono gli arazzi - degni arazzi - della terribile
rocca. Fra le macerie di quel vecchio castello può specchiarsi l’umana superbia.
Lassù non mandano più suoni le ribeche ed i liuti dei menestrelli; più non entusiasma
la sirventa e la cobbola dei trovieri; non s’odono più le ridevoli arguzie dei
tollerati giullari. Oggi lassù sibila il vento e la serpe, che muove le sue spire tranquilla
fra i ruderi abbandonati. Dove la graziosa figlia del feroce barone soleva
guardare la sottoposta vallea per ammirare le bizzarrie della natura, il verde
ramarro placidamente riposa alla sferza del sole. Lassù tutto è mutato, e forse fra
un secolo non rimarrà più nulla di tanta grandezza. Anche il cassero dovrà subire
la sorte delle altre muraglie. Oh cadi pure, vecchia torre! il tuo destino non spremerà
dall’occhio dell’uomo nemmeno una lacrima. Il rovinio dei tuoi macigni farà
soltanto paura ai sottoposti villani. Tu non sei monumento di gloria italiana; sei
invece un ricordo di tirannico giogo. Tu non devi essere compianta. Oh cadi pure,
vecchia torre!
Dinanzi al castello, dal lato di ponente, un pò più in basso, esistono gli avanzi
di una chiesetta, e pochi passi più sotto alcuni vogliono riconoscere in un piccolo
spianato erboso il cimitero; sur un lato di questo piazzaletto scorgesi tra i pruni una
base di pietra, dalla quale doveva sorgere la croce.
Forse in quelle mura fu ucciso a tradimento da Napoleone di Cerbaia il fratello
Conte Alessandro, figli entrambi del C. Alberto degli Alberti, il quale aveva
diseredato il C. Napoleone lasciandogli solamente la legittima. Per questa ragione
avvenne il fratricidio di cui parla Dante nel 32° dell’Inferno, ma non si sa l’anno.
Queste discordie fraterne furon seme d’altri delitti, poiché il Conte Alberto di Celle,
figlio dell’ucciso Alessandro, tolse di vita il cugino Conte Orso figlio di Napoleone,
rammentato da Dante (Purg. C. VI, 19), nel castello di Vernio il dì delle nozze 15
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