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Wenn Berge in den Himmel wachsen
kompliziertes Gemisch aus verschiedenen Gesteinen, das auch Mélange genannt
wird. Seit 25 Millionen Jahren drückt sich beispielsweise die ozeanische Nazca-
Platte unter den südamerikanischen Kontinent und hat so die Anden als eines der
größten Gebirge der Welt erschaffen.
Linke Seite: Der Himalaja, hier
ein Blick auf das Cho Oyu-
Massiv (oben) und die Anden
(unten) liegen beide an Plattengrenzen.
© beide gemeinfrei
Stoßen dagegen zwei kontinentale Platten aufeinander, wie beispielsweise
unter dem Himalaja die Indische und die Asiatische Platte, steht es unentschieden:
Beide sind meist gleich dicht und mächtig. Die Gesteinsmassen prallen deshalb
aufeinander, ohne dass eine der beiden Platten abtaucht und subduziert wird.
Ein aktiver Vulkanismus ist bei so einer Kontinent-Kontinent- Kollision daher eher
die Ausnahme. Stattdessen zerbricht die Kruste bei diesem Zusammenstoß in
Späne, die sich verkeilen und als Decken übereinandergeschoben werden. Bei
diesem tektonischen Prozess verdickt sich die kontinentale Kruste und es bilden
sich meist komplexe Falten- und Bruchstrukturen. Die enormen Stauchungskräfte
erzeugen im oberen Krustenmaterial hohe Drücke, die die Gesteine in ihrer
Struktur verändern können. In tieferen Bereichen sind es vor allem hohe Temperaturen,
die ebenfalls eine Metamorphose zur Folge haben. Im Laufe der Zeit verändert
sich so die Struktur der Erdkruste in diesem Bereich sowohl im kleinen als
auch im großen Maßstab.
Fast 2.000 Kilometer hat sich bis heute unter dem Himalaja die Indische in
die Eurasische Platte verkeilt. Und noch immer ist der Prozess im Gange. In die
Höhe wächst das Gebirge allerdings kaum noch, die Erosion sorgt dafür, dass oben
Indische
Platte
Sedimente Akkretionskeil Eurasische
Platte
Der Himalaja entsteht
Kruste
Mantel
1. Bruchstelle
Ozeanische Platte
Die Bildung des Himalaja begann mit der
Kollision von Indischer und Eurasischer Platte
vor rund 60 Millionen Jahren. Vor rund 40
Millionen Jahren brach dabei die Indische
Kruste zum ersten Mal an einer Überschiebungsfläche,
ein Akkretionskeil bildete sich.
vor 40–60 Millionen Jahren
Indische
Platte
Himalaya
Eurasische
Platte
Kruste
1. Bruchstelle
2. Bruchstelle
Vor rund 10–20 Millionen Jahren entstand
ein zweiter Bruch und aus dem überschobenen
Material türmte sich der Himalaja auf.
© MMCD NEW MEDIA
Mantel
vor 10–20 Millionen Jahren
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