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Die Kraft des Wassers
Flüsse und Täler
Entstanden durch die erodierende
Kraft des Wassers: Das
Bodetal zwischen Treseburg und
Thale im Harz ist ein typisches
Kerbtal. © GFDL
Schon der Volksmund kennt die Weisheit „Steter Tropfen höhlt den Stein“.
So entstand auch der imposante Grand Canyon erst durch die zerstörerische
Arbeit des Flusses Colorado. Dieser hat sich über Millionen von
Jahren bis zu 1.800 Meter durch das Gestein gefräst. Dass es auch schneller
geht, zeigen neue Untersuchungen im Osten der USA: Bis zu einem Meter
pro Jahrtausend schaffen dort der Potomac oder der Susquehanna. Innerhalb
von nur 35.000 Jahren entstanden so die berühmten Wasserfälle von
Holtwood Gorge nahe Harrisburg und die Great Falls nahe Washington.
Mindestens genauso spektakulär sind auch Schluchten wie die Breitachklamm
im Allgäu, die an ihrer engsten Stelle gerade mal wenige Meter breit ist.
Auch hier hat sich ein Fluss, die Breitach, seit der letzten Eiszeit rund 150 Meter
tief in den harten Untergrund hineingefressen. Ähnlich sieht es an der Grenze
zwischen Deutschland und Tschechien aus, wo die Elbe im Laufe der Zeit für eine
mächtige Kerbe im Millionen Jahre alten Gestein des Elbsandsteingebirges sorgte.
Doch warum sind Flüsse eigentlich in der Lage, Täler, Schluchten oder sogar
riesige Canyons zu formen? Welche geologischen Prinzipien liegen der Talbildung
zugrunde? Und welche Mitspieler spielen dabei die Hauptrollen?
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