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Äußere Faktoren
Flusssedimente mit mäanderebene (HFR)
Sedimentation
Sedimentablagerungen an einem
Fluss in Patagonien.
© Harald Frater
Die Sedimentation ist im Prinzip das Gegenstück zur Verwitterung: Während
letztere große Gesteinsformationen in immer kleinere Teile zerlegt, lässt
die Sedimentation neue Gesteinsschichten wachsen. Je nachdem, welche
Prozesse dieser Ablagerung zugrunde liegen, lassen sich drei Sedimentationsformen
unterscheiden:
Die klastischen Sedimente sind eigentlich ein Recyclingprodukt: Sie entstehen
durch Ablagerung und Verfestigung aus den mehr oder weniger fein zermahlenen
Bruchstücken bereits bestehender Gesteine, die durch Verwitterung und Erosion
abgebaut wurden. Anders dagegen die chemischen Sedimente. Sie bilden das
Gegenstück zur chemischen Verwitterung und entstehen durch Mineralien und
Feststoffe, die bei der Verdunstung von Wasser übrig bleiben. Vor allem Kalkstein,
Gips oder Salze verdanken diesem Prozess ihre Existenz. Die dritte Form der Sedimentation
beruht auf der „Mithilfe“ von Organismen. Abgestorbene Pflanzenteile
oder Reste von Mikroorganismen sinken dabei zu Boden und werden von Sand
oder Ton überdeckt. Dadurch vom Sauerstoff abgeschlossen, entsteht im Laufe
der Zeit unter hohem Druck und hohen Temperaturen erst Torf, dann Braun- und
Steinkohle. Letztlich sind jedoch auch viele Kalksteine ein Produkt der biogenen
Sedimentation. Denn sie bestehen häufig aus den Resten der Kalkschalen winziger
Meeresorganismen.
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