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Vulkanismus
Dieses Phänomen ist auf Island und auch in den umliegenden Gewässern keine
Seltenheit. Die Fischer um Tomasson gehen deshalb ihrer Vermutung auf den
Grund. Je näher sie der Quelle des Rauchs kommen, desto mehr Indizien bestätigen
ihre Theorie von einem untermeerischen Vulkanausbruch. Da ist zunächst
der Geruch von Schwefel, der in der Luft hängt. Deutlich zu spüren ist aber auch
ein ungewöhnliches Vibrieren, das durch Mark und Bein geht und ganz sicher
nicht von einem Schiffsmotor oder durch den Wind verursacht wird.
Als die Fischer endlich nahe genug an den Ort des Geschehens herangekommen
sind, ist der Fall endgültig klar. Die gewaltigen Rauchwolken bestehen
aus Wasserdampf und vor allem schwarzer Asche – ein eindeutiger Hinweis
auf einen massiven Vulkanausbruch am Meeresgrund. Die Crew der Isleifur II
beobachtet fasziniert, wie rund 18 Kilometer vor Heimaey, der größten der Westmännerinseln,
„frisches“ Land entsteht. Denn die Eruptionen nehmen im Laufe
des Tages kein Ende und werden sogar immer stärker. Der Auswurf an Asche ist
so enorm, dass innerhalb von 24 Stunden ein Vulkanhügel über der Meeresoberfläche
erscheint, der im Laufe der Zeit unaufhörlich weiterwächst. Als der Surtsey-
Vulkan im Juni 1967 schließlich seine Ausbrüche endgültig einstellt, ist eine imposante
Insel entstanden. Sie hat einen Durchmesser von 1,5 Kilometern und eine
Fläche von rund 2,7 Quadratkilometern Größe. Der neue südlichste Punkt Islands
erhält nach dem Feuerriesen Surt aus der nordischen Mythologie den Namen
Surtsey.
Die Insel Surtsey wird „geboren“.
Eine zwölf Kilometer hohe
Eruptions säule begleitet das Spektakel.
© University of Colorado
Dantes Inferno: einer der vielen
Ausbrüche des Vesuvs, gemalt
von Joseph Wright (1774–76).
© historisch
Soweit die Szenarien im Nordatlantik
und in Italien. Doch warum
gibt es gerade am Golf von Neapel
und südlich vor Island gefährliche
Feuerberge? Nur Zufall? Was geht bei
Vul-kanausbrüchen im Erdinneren
vor? Welche Landschaftsformen und
-elemente entstehen durch Vulkanismus?
Die Antwort auf diese Fragen
ist für Geowissenschaftler längst kein
Geheimnis mehr. Viele Mechanismen
und Prozesse beim Vulkanismus sind
ihnen mittlerweile sehr gut bekannt.
Über 500 aktive Vulkane haben die
Forscher vor kurzem bei einer „Volkszählung“
auf der Erde ermittelt. Dazu
kommen unzählige weitere ehemalige
„Feuerspucker“, die aber bis auf
Weiteres als erloschen gelten. Diese
Vulkane sind aber nicht zufällig auf
der Erdkugel verteilt. Ihr Vorkommen
ist eng an geologische Schwachstellen
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