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Landschaftsformen der Erde
Südamerika
Amazonas, Brasilien
Der Amazonas ist mit Abstand der größte Fluss der Erde – zumindest was sein
mehr als 7.000 Quadratkilometer umfassendes Einzugsgebiet betrifft. Über 10.000
Zuflüsse nimmt er auf seinem Weg im riesigen Amazonasbecken auf. Im 320 Kilometer
breiten Delta liegt zudem die größte Flussinsel der Erde, die Ilha do Marajó.
Mit einer Fläche von knapp 50.000 Quadratkilometern ist sie sogar größer als die
Schweiz. Noch vor 65 Millionen Jahren, vor der Auffaltung der Anden, mündete
der Amazonas nicht in den Atlantik, sondern in den Pazifik. Das Schutzgebiet
Zentral-Amazonas mit dem Jaú, einem Schwarzwasserfluss, steht seit 2000 auf der
UNESCO-Liste.
Nationalpark Canaima/Angel Falls, Venezuela
Inmitten des Nationalparks Canaima in Venezuela liegen die „Angel Falls“ (Salto
Angel). Aufgefüllt durch die Niederschläge der Regenzeit, stürzt dort im unzugänglichen
Bergland von Guayana der Churun-Fluss über die steile Klippe des
Teufelsberges 978 Meter in die Tiefe – der höchste freifallende Wasserfall der
Erde. Allein seine erste Kaskade ist mehr als zehn Mal höher als die Niagarafälle.
Benannt wurde der Salto Angel nach dem amerikanischen Piloten Jimmy Angel,
der 1933 über den Teufelsberg hinwegflog und dabei den Wasserfall entdeckte.
Iguacu, Brasilien/Argentinien
Die Wasserfälle von Iguacu liegen im Länderdreieck Brasilien, Argentinien und
Paraguay und zählen zu den größten und spektakulärsten der Welt. Nach starken
Regenfällen verschmelzen die fast 300 einzelnen Wasserfälle sogar zu einer
einzigen mächtigen Wasserwand. In einem großen Halbkreis angelegt, donnern
die Wassermassen auf einer Gesamtbreite von 2.700 Metern mehr als 70 Meter
in die Tiefe. Der Fluss Iguacu verengt sich an dieser Stelle aufgrund einer tektonischen
Spalte von über 1.000 Metern Breite oberhalb auf 100 Meter unterhalb
der Fälle.
Der Amazonas (oben), Salto
Angel im Nationalpark Canaima
(Mitte) und die Iguacu-
Wasserfälle an der Grenze
zwischen Brasilien und Argentinien
(unten).
Rechte Seite: Der Perito-Moreno-Gletscher
im Nationalpark
Los Glaciares.
© NASA, GFDL, gemeinfrei,
Harald Frater
Nationalpark Los Glaciares, Argentinien
Eines der größten Gletschergebiete außerhalb der Antarktis liegt nicht etwa im
Himalaya, sondern in Südamerika. Genauer gesagt in Patagonien. Denn dort
befindet sich der Nationalpark Los Glaciares, zu dem neben einer einzigartigen
Natur auch 13 Gletscher gehören. Der bekannteste von ihnen, der Perito-Moreno-
Gletscher, ist einer der wenigen weltweit, die noch stetig wachsen. Pro Tag schiebt
sich der 60 Kilometer lange Eisriese ungefähr einen Meter vorwärts in den Lago
Argentino.
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