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Innere Kräfte
Indizien für eine frühere
Verbindung der Kontinente
Gebirgszüge und Gesteinsformationen
gleichen Alters verschiedener Kontinente
ähneln sich in Abfolgen und Deformationsmustern.
Moränen und Spuren von Gletscherschliff
in Gebieten der Südhalbkugel deuten auf
frühere Vereisung und polare Lage solcher
Regionen hin.
Fossile Steinkohlenwälder werden ebenfalls
kontinentübergreifend gefunden.
Fossilien von Glossopteris, einem kälteliebenden
Farn aus dem Perm, werden auf allen
Kontinenten der Südhalbkugel gefunden.
Mesosaurus war ein süßwasserbewohnendes
Reptil, dessen Relikte sowohl in Afrika
als auch in Südamerika gefunden wurden. Er
konnte keinesfalls den heute dazwischenliegenden
Atlantik durchschwommen haben. ©
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über 2 Mrd. Jahre
alte Gesteine
über 2 Mrd. Jahre
alte Gebirgszüge
fossile Moränen
Verbreitung des
Glossopteris-Farns
fossile Steinkohlenwälder
Gletscherschliff
Verlauf des
Ur-Amazonas
Verbreitung
Mesosaurus
Zweifler zu überzeugen. Inzwischen waren eine Vielzahl weiterer Indizien aufgetaucht,
die Wegeners Theorie unterstützten. Bereits 1925 entdeckte das deutsche
Forschungsschiff Meteor mithilfe von Echolotmessungen einen langgestreckten
Gebirgszug in der Mitte des Atlantiks – den Mittelatlantischen Rücken. Schon bald
zeigte sich, dass auch in anderen Meeren solche Gebirgsketten zu finden waren.
Wie die Nähte eines Tennisballs schienen sie sich rings um die Erde zu ziehen.
Ausgehend von diesen mittelozeanischen Rücken entwickelte der amerikanische
Geologe Harry Hess die Idee, dass diese nichts anderes waren, als der Ort,
an dem neuer Ozeanboden entstand. Durch Risse in der Erdkruste gelangt nach
seiner Theorie an diesen Stellen heißes Magma an die Oberfläche und drückt den
bestehenden Meeresboden zu beiden Seiten auseinander. In den Tiefseegräben
dagegen sinkt das erkaltete Material langsam wieder in die Tiefe. Wie ein Förderband
kann diese Bewegung auch die aus leichterem Material bestehenden Kontinente
mit sich tragen. Hess´ Hypothese bot endlich eine Erklärung für den Motor
in Wegeners Theorie.
Inzwischen gab es sogar Belege dafür, dass sich an den mittelozeanischen
Rücken neuer Meeresboden bildet. Bei der Beweisführung kam den Forschern
unverhofft das Magnetfeld der Erde zur Hilfe. Es existiert wahrscheinlich schon seit
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