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Innere Kräfte
Die „Seven Summits“ – die höchsten Berge der sieben Kontinente
Nord- und Mittelamerika:
Denali (Mt. McKinley) (USA), 6.194 Meter
„Denali“, der Große, heißt der Mount McKinley
in der Sprache der einheimischen Athabasken
und heute auch offiziell in den USA.
Er entstand, als die Pazifische Platte unter die
Nordamerikanische Platte gedrückt wurde. Im
Laufe der Zeit trug Erosion das Gestein bis auf
den aus Granit bestehenden Kern des Gebirges
ab. Die Bedingungen auf seinem Gipfel sind extrem
rau: Temperaturen von bis zu minus 60
°C und starker Wind prägen den knapp südlich
des Nordpolarkreises liegenden Berg.
Antarktis:
Mount Vinson, 4.892 Meter
Der höchste Berg der Antarktis ist Teil der Ellsworth-Berge,
eines ausgedehnten Gebirgszuges
südlich der antarktischen Halbinsel. Obwohl
er nur 100 Kilometer von der Küste entfernt
liegt, wurde er erst 1958 von einem Piloten
der US-Marine entdeckt. Wegen seiner Lage
in der Südpolarregion ist die Luft an seinem
Gipfel besonders dünn. Denn hier, nahe der
Rotationsachse der Erde, wirken nur geringe
Fliehkräfte. Die Luft wird daher nicht, wie in
der Äquatorregion, leicht nach oben gedrückt.
Südamerika:
Aconcagua (Argentinien), 6.962 Meter
Der Aconcagua ist nicht nur der höchste Berg
Südamerikas, sondern auch der höchste der
westlichen Hemisphäre. Durch die immer
wieder von den starken Winden freigefegten
Felsflächen ist er eher grau als schneeweiß
gefärbt. Nur an der Nord- und Ostseite füllen
große Gletscher die umliegenden Täler aus.
Lange Zeit glaubte man, der Aconcagua sei,
ebenso wie viele andere Berge der Region, ein
erloschener Vulkan. Nach neueren Erkenntnissen
jedoch ist das Massiv wie ein Großteil der
Anden durch Auffaltung und Anhebung an der
Grenze zwischen der Südamerikanischen und
der Nazca-Platte entstanden.
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