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Von Menschenhand
Prozent der Erdoberfläche und bargen dabei rund die Hälfte aller weltweiten
Wälder. Mehr als die Hälfte hat der Mensch bereits zerstört. Auch heute noch
werden rund 200.000 Quadratkilometer Wald pro Jahr verbrannt – dabei wird mehr
Kohlendioxid freigesetzt, als beim Verbrauch aller fossilen Brennstoffe zusammen.
Die Erträge auf den brandgerodeten Böden sind jedoch nur in den ersten Jahren
gut. Denn sie gelten nicht zu Unrecht als ausgesprochen nährstoffarm. Die üppige
Vegetation des Regenwaldes erhält sich durch einen schnellen Nährstoffkreislauf
mehr oder weniger aus sich selbst. Die Böden liefern dabei nur einen geringen
Anteil. Sobald die fruchtbare Asche nach dem Abbrennen der Wälder aufgebraucht
ist, sinken die Ernten rapide. Vor einer Brandrodung werden meistens die
tropischen Edelhölzer geschlagen, die vor allem in die Industrienationen exportiert
werden, die ihre eigenen Wälder schonen wollen. Aber nur etwa jeder 500.
Baum eignet sich zu diesem Zweck – die anderen werden, wenn überhaupt,
zerhäckselt und zu Papier verarbeitet.
Regenwaldzerstörung in der
Amazonasregion in Westbrasilien
(Stand 2009).
© NASA/MODIS
Wie sehr die Landwirtschaft die Landschaft in der Amazonasregion verändert,
zeigt das Beispiel Pantanal. Das größte Süßwasser-Feuchtgebiet der Erde
liegt inmitten des südamerikanischen Kontinents im Dreiländereck Brasilien, Paraguay,
Bolivien und gehört längst zum Unesco-Weltnaturerbe. „Im Einzugsgebiet
des Pantanals werden immer mehr Soja und Ethanol für die Märkte in Europa und
Nordamerika produziert – auf Kosten unserer einzigartigen Natur“, beschreibt
Adalberto Eberhard, Gründer der brasilianischen Naturschutzorganisation Ecotropica
im Januar 2007 die Situation vor Ort. So weit das Auge reicht, überziehen
heute Plantagen die hochgelegenen Regionen, die so genannten Cerrados. Dafür
wurde der dort natürlich wachsende Wald in großem Maßstab abgeholzt. Der
Grundbesitz in den brasilianischen Bundesstaaten Mato Grosso und Mato Grosso
do Sul, zu denen auch große Teile des Pantanals gehören, ist zudem mittlerweile
in der Hand von wenigen Großgrundbesitzern, die die früher dort beheimateten
Kleinbauern verdrängt haben. „Traditionelle Pantanal-Erzeugnisse wie Rinder oder
Fisch sind heute auf dem Markt nicht mehr konkurrenzfähig.
Die Farmer und Viehzüchter verkaufen deshalb ihr Land an außenstehende
Unternehmer mit der Folge, dass großflächig betriebene Landwirtschaft Einzug
in die Hochländer rund um das Pantanal hält. In den meisten Fällen wissen diese
Newcomer nicht, wie man das Land auf nachhaltige, umweltschonende Weise
bewirtschaftet“, beschreibt der Direktor der Pantanal Regional Environment
Programme der United Nations University (UNU) Paulo Teixeira de Sousa, den
Strukturwandel in der Region. Nicht zuletzt durch die stark steigende Produktion
im Mato Grosso hat Brasilien mittlerweile längst die USA als weltgrößter Exporteur
von Sojabohnen überholt. Weit über 50 Millionen Tonnen wirft das größte Land
Südamerikas jährlich auf den Weltmarkt. Ein Teil des geernteten Sojas und des aus
dem Zuckerrohr gewonnenen Ethanols wird in Brasilien selbst verbraucht. Doch
der größte Batzen ist für den Export nach Europa und Nordamerika bestimmt.
Dort dient Alkohol dazu, den steigenden Hunger nach umweltfreundlichem Biotreibstoff
zu befriedigen.
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