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Höhlen, Löcher und verschwindende Flüsse
aus. Ihre Form kommt durch konzentrische
Überlagerungen von mikrokristallinem
Calcit zustande. Sie können
sowohl unter Wasser als auch an der
Luft auftreten. Im letzteren Fall sind
sie ein Verdunstungsprodukt, bei dem
nur der Kalk zurückbleibt. Deshalb
kommt Höhlenpopcorn vor allem dort
in großer Zahl vor, wo Luftströmungen
existieren.
Fenster in die Erde –
Einsturzdolinen und Erdfälle
Flussversickerung
Doline
Kalkstein
Völlig anders, aber genau so spektakulär
sind „Fenster in die Erde“, die
Unterirdischer Flusslauf
ebenfalls in Karstgebieten häufig zu
Tropfsteinhöhle
finden sind. Diese so genannten Einsturzdolinen
und Erdfälle sind meist kreisrund oder oval, bis
zu 500 Meter tief und verzieren wie riesige Pockennarben
in großer Zahl das Antlitz der Erde. Auch ihre Entstehung beruht wenigstens zum
Teil auf der Kraft des Wassers. Denn wenn kohlensäurehaltiges Wasser im Laufe
der Jahrmillionen Kalkstein, Marmor oder Dolomit im Untergrund aufgelöst hat
und große Höhlen im Untergrund entstanden sind, ist oftmals Gefahr im Verzug.
Ab und zu werden dann Decken und Seitenwände der Höhlen instabil und es
ist nur noch eine Frage der Zeit, bis es zur Katastrophe kommt. Oft reicht schon
ein schwaches Erdbeben oder einfach das Gewicht des auflagernden Gesteins,
um heftige unterirdische Einstürze auszulösen. Fällt schließlich auch die oberste
Schicht des Höhlendoms in sich zusammen, kommt es zu Phänomenen wie dem
Sotano del Barro in Mexiko. Die dortige Einsturzdoline hat einen Durchmesser von
rund 420 Metern und ist darüber hinaus sogar mehr als 450 Meter tief.
Noch gewaltiger ist eines der „Löcher“ des rund 2.300 Meter hohen Tafelberges
Sarisarinama-Tepui im venezolanischen Bundesstaat Bolivar. Es nimmt
insgesamt etwa 18 Millionen Kubikmeter Raum ein und übertrifft damit den
Sotano del Barro noch um rund drei Millionen Kubikmeter. Entdeckt wurden die
Krater am Sarisarinama-Tepui erstmals im Jahr 1964. Zwölf Jahre später gelang
es dann dem venezolanischen Wissenschaftler Charles Brewer Carias, die größte
dieser Strukturen, den „Mayor“ zu vermessen.
Wasserstauende Schicht
Formenschatz des Karst: Unterirdische
Flüsse, Dolinen und
Höhlen sind in Karstregionen
besoners häufig. © MMCD NEW
MEDIA
420 Meter Durchmesser und 450
Meter tief: Sotano del Barro in
Mexiko, die zweitgrößte Einbruchsdoline
der Welt.
© gemeinfrei
Eine der imposantesten Einsturzdolinen der Welt befindet sich jedoch nahe
der kroatischen Kleinstadt Imotski. Die Delle in der Erde ist dort knapp 500 Meter
tief und mehr als zur Hälfte mit Wasser gefüllt. Dieser so genannte Crveno Jezero,
der Rote See, wurde im Jahre 1998 von einem internationalen Wissenschaftlerteam
unter der Leitung des kroatischen Geologen Professor Mladen Garasic von
199