Seminario Internacional sobre textos de ... - Textos Escolares

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Carlos Lomas
Conocimiento legítimo, reproducción cultural, textos
escolares y equidad educativa
Hace tiempo que sabemos que lo que se hace en las aulas depende no sólo de lo que se
establece en el currículo escolar y en las programaciones oficiales sino también del uso (y
en ocasiones del abuso) de una serie de textos escolares cuyo objetivo es, entre otros, el
de servir de ayuda al magisterio en sus labores docentes y al alumnado en sus tareas de
aprendizaje. De hecho, a menudo quienes enseñan en las aulas suelen delegar en los textos
escolares de cada materia la tarea de decidir sobre asuntos de tanta envergadura educativa
como la selección y la secuencia de los contenidos lingüísticos y literarios, el tipo de textos
utilizados, el modo de organizar las actividades de aprendizaje y los métodos e instrumentos
de la evaluación.
Sin embargo, conviene aclarar antes de seguir que los textos escolares no son sólo ayudas
técnicas orientadas a facilitar tanto la intervención pedagógica del profesorado como el
aprendizaje del alumnado. Aunque su fin obvio sea ayudar a resolver los aspectos más
cotidianos de la práctica educativa (como la selección y la secuencia de los saberes y de las
tareas que se hacen a diario en las aulas), los textos escolares son también la expresión de
una manera concreta de seleccionar esos saberes y de entender la educación, así como, en
el caso de la enseñanza del lenguaje, el reflejo de una determinada concepción del lenguaje
y de la educación lingüística y literaria.
Los textos escolares ofrecen al profesorado una selección concreta de los saberes culturales en
la que no ha intervenido y que se adecua, en mayor o en menor medida, a los contenidos que
las instituciones educativas establecen con carácter obligatorio en el currículo de las materias
en los distintos cursos y etapas del sistema escolar. Constituyen por tanto el instrumento a
través del cual se (re)produce y se transmite en las instituciones escolares el conocimiento
legítimo, es decir, el aluvión de saberes culturales, destrezas y valores que en una sociedad
concreta se considera que el alumnado ha de adquirir y dominar si desea evitar ahogarse en
el naufragio del fracaso escolar.
A causa de complejas razones que tienen que ver con su formación inicial, con las tradiciones
didácticas dominantes, con las rutinas pedagógicas y con las condiciones del trabajo
docente, el magisterio no sólo utiliza los textos escolares como un apoyo en sus labores
didácticas sino que a menudo delega en ellos la tarea de decidir sobre asuntos de tanta
envergadura educativa como qué enseñar en clase, cómo, cuándo y de qué manera hacerlo,
cómo organizar las actividades en las aulas y cómo evaluar el aprendizaje de los alumnos y
de las alumnas. Dicho de otra manera, los textos escolares condicionan de una manera casi
absoluta la selección y la ordenación de los contenidos escolares, la elección de los textos
e ilustraciones de apoyo, el diseño y la secuencia de las actividades, de las tareas y de los
ejercicios de aprendizaje e incluso los métodos e instrumentos de evaluación del alumnado al
finalizar una unidad didáctica, tema o lección. En consecuencia, y cuando esto ocurre, ya no
son las profesoras y los profesores quienes interpretan, seleccionan y adecuan los objetivos
y los contenidos enunciados en el currículo escolar a las características de su alumnado y