El mundo andino en la obra de Csar Vallejo

Texas Tech University, José F. Olascoaga, August 2009
cuento infantil un medio de exponer injusticias y crueldades, no sólo para defender al
niño menesteroso sino también para anatematizar un estado social abominable” (Vallejo
cuentista 298). El cuento será recién publicado después de veinte años en la revista
limeña Apuntes del hombre (año I, número 1, julio de 1951).
El protagonista, Paco Yunque, asiste a la escuela por primera vez y siente miedo
porque la gente y el ambiente le resultan extraños. Sin embargo, el espíritu de inocencia y
solidaridad infantil se manifiesta en algunos estudiantes, como los hermanos Zumiga y
Paco Fariña, que le brindan pronto su amistad. Su familia es de una condición económica
muy baja. La mamá de Paco es la “muchacha” 74 de la familia Grieve, y a Paco lo han
traído del campo para servir de compañía a Humberto, “el hijo del señor Dorian Grieve,
un inglés, patrón de los Yunque, gerente de los ferrocarriles de la “Peruvian Corporation”
y alcalde del pueblo” (NC 252). El señor Grieve es una autoridad política en el pueblo,
tiene un cargo empresarial alto y, probablemente sea extranjero, a lo que se alude por su
nombre inglés y el de la compañía donde trabaja.
El primer trato desigual que se muestra en el cuento es cuando dos estudiantes
llegan tarde a la clase sucesivamente. El primero en llegar después de la hora es
Humberto Grieve. Al preguntarle el profesor la causa de su tardanza, aquél le contesta:
“Me he quedado dormido” (NC 253). A pesar de que esta es una justificación
inexcusable, el profesor sólo se limita a sugerirle que no se repita. Mas, cuando llega el
segundo estudiante, “Antonio Gesdres —hijo de un albañil” (NC 254) el profesor no se
muestra nada tolerante. Antonio le explica que tuvo que “comprar pan para el desayuno”
ya que su “mamá está enferma” y su “papá se fue a su trabajo” temprano (NC 254). Sin
embargo a este estudiante, de condición mucho más humilde que Humberto, el profesor
lo obliga a permanecer parado durante la clase, y le impone una hora de reclusión. Ante
la protesta airada de los estudiantes por la desigualdad del trato a los dos condiscípulos, el
profesor no puede justificar su decisión y sólo atina a callarlos.
Humberto, sabiendo de su situación privilegiada, se comporta autoritaria y
violentamente con los demás, especialmente con Paco. Una vez en su pupitre, quiere
74 Sirvienta o empleada doméstica de una familia.
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