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LA TRADICIÓN LIBERAL Y EL ESTADO
189. El paso del modo de pensar religioso eclesiástico, que descansa
en la inextricable trabazón entre lo divino y lo humano, al modo de pensar
político estatal, que relega lo sagrado al mundo particular de la conciencia,
en primer lugar la del rey, es decir, la abolición de la autoridad
espiritual, se consumó con el absolutismo. La charitas o amor dei dejó de
ser el vínculo entre el pueblo y el príncipe, a cambio de la seguridad de la
justicia estatal, el fin que justifica la monarquía absoluta. El marco de la
acción quedó escindido en dos: el estatal, lo eminentemente público, coordinado
por el monarca, y el social, lo privado, unidos aún por el lazo
precario de la doble legitimidad que da el derecho divino respecto al Estado
y a la Sociedad. Este nominalismo político mantiene todavía, no obstante,
una relación muy fuerte con la vieja imagen del mundo gobernado
por la Providencia. Implica que, por designio divino, corresponde el poder
al príncipe, especie de dictador comisario que garantiza y establece
cierto orden concreto dentro de un amplio espacio mediante su decisión,
pero incluye en su ámbito a la Iglesia, que se ocupa de lo espiritual. La
posición del príncipe se asemejaba con todo a la de los antiguos monarcas
helenísticos, mediadores entre la divinidad y el mundo, cada vez más alejados
de la realidad concreta. Lo único que mantiene el vínculo entre la
realidad visible y la invisible es la decisión monárquica, explicándose la
exigencia de nacionalizar la Iglesia católica (galicanismo, regalismo, [osefismo),
implícita en la versión estatista del derecho divino de los reyes
coherente con la concepción protestante, en la que resultaba innecesario.
190. No tiene nada de particular que creciera el materialismo en el seno
del absolutismo monárquico: bastaba negar que la decisión del príncipe
mantiene la conexión entre la Providencia y el mundo. Y, de todos modos,
era inevitable el choque con el nuevo empirismo, aunque el materialismo
incipiente del siglo XVII conservó todavía un lazo formal con la teología,
similar al que tendía la doctrina del derecho divino. El historiador
del materialismo F.A. Lange lo entendió bien: -Los investigadores de las
ciencias de la naturaleza de esta época consiguieron con ardua tarea una
verdadera virtuosidad en conservarla bien asentada formalmente en la
teología.v" Pero mientras no se rompa formalmente la relación entre ambos
mundos, los reyes siguen siendo imagen de Dios. Los contemporáneos
de Luis XIII distinguían -Su divina y su terrenal Majestad", evocando aún la
doctrina de los dos cuerpos del rey; y la Majestad real está en segundo lugar
40 Geschichte des Materialismus (1866), Vol. I, p. 236. El triunfo de la física newtoniana
fue lo que -asentó la ciencia sobre una fundamentación dogmática de ideas
materialistas que perduró durante dos siglos,. A.N. Whitehead, La función de la razón,
p. 83.
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