la tradición liberal y el estado - Real Academia de Ciencias Morales ...

CAPÍTULO V
LIBERALISMO Y TRADICIÓN JURÍDICA
48. Sugería Ranke que la gran cultura griega apenas tendría significado
para los europeos sin Roma, que hizo suyo el ethos universalista y entró
en la conexión de Occidente en el siglo 1: -toda la historia antigua viene a
desembocar en la romana como una corriente que desemboca en un mar,
y toda la historia moderna sale de la romana. Me atrevo a afirmar -escribía
el gran historiador- que toda la historia no hubiese valido nada si no
hubiera existido la romana.'! El romanista Koschaker, al preguntarse qué
es Europa, respondía que se trata «ante todo, de un fenómeno cultural, una
mezcla de elementos clásicos y germánicos con preponderancia del factor
romano, y en la que no es posible prescindir del elemento cristiano. Todos
estos factores culturales -agregaba- influyen de modo decisivo en
la formación intelectual de las clases superiores y, a través del cristianismo,
en las masas populares.v Otro testimonio de autoridad es el de Ihering,
que escribió al comenzar su gran obra El espíritu del Derecho romano: -Tres
veces dictó Roma leyes al mundo y sirvió de lazo de unión entre los pueblos:
primero, por la unidad del Estado romano en la plenitud de su poderío;
luego, por la unidad de la Iglesia a la caída del Imperio; finalmente,
por la unidad del Derecho, al ser adoptado el de Roma en la Edad Media.
La importancia y misión de Roma en la historia se resume en que representa
el triunfo de la idea de universalidad sobre el principio de las nacionalidades...
Gracias a Roma fue restaurada la unidad del mundo antiguo;
por haberse reunido en Roma los hijos de la vieja civilización, fue posible
la nueva civilización cristiana. Sin el centralismo de la Roma pagana no
1 Sobre las épocas de la historia moderna, p. 83. La afirmación de Ranke ha de
entenderse en el sentido de que la influencia griega es únicamente intelectual, la romana
también estructural. W. atto ha llamado la atención sobre una diferencia tan
esencial como la religiosa: -apenas hay una religión más diferente de la griega que la
romana-, aunque los romanos hiciesen también suya aparentemente la griega.•Rom
und Griechenland-, Das Wort der Antike, p. 334.
2 Europa y el Derecho romano, p. 18.
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