la tradición liberal y el estado - Real Academia de Ciencias Morales ...

LIBERALISMO Y TRADICIÓN JURÍDICA
observó Dilthey, una importante casuística de los deberes en la Iglesia
romana.
53. Para los romanos, la diferencia entre la Política, relacionada directamente
con la realidad existencial, y el Derecho, cuyos referentes son la
justicia -elemento moral- y la realidad social -elemento político-,
consiste en que el Derecho delimita y circunscribe la acción política al
otorgar la fuerza de su garantía a los derechos adquiridos bajo la presunción
universal de bona fides, el hábito hecho costumbre de cumplir los
compromisos. Fue una innovación genial que, mediante el reconocimiento
de la buena fe como presupuesto universal del Derecho, sustituyese este
último a la fuerza en la vida corriente. No es que los romanos se opusieran
a la evolución natural, sino "que la resistencia del pasado -explicaba
Ihering- no hacía más que probar el poder de lo nuevo para vivir, consolidarse
y fortalecerlo.." El objeto inmediato del Derecho no es, por tanto,
la justicia, sino la determinación concreta de lo justo en caso de litigio. El
Derecho es lo recto y lo justo consiste en su realización práctica. Lo justo
es la rectitud del Derecho, no la realización de la justicia entendida como
principio cósmico, tal como pensaban los griegos. El respeto al Derecho,
aceptado por todos, no pudo impedir, sin embargo, que llegase a ser tan
absoluto el poder político que se instaurase un Imperio socialista, según
suele acontecer en épocas de decadencia. Se respetaba el Derecho; pero
como no podía haber constitucionalismo, nada impedía al poder político
extender sus tentáculos, principalmente mediante el fisco, lo que aceleró
la crisis del Imperio en Occidente."
54. Los romanos separaban, pues, el ius, el Derecho que brota de la
realidad social, por lo que es anterior a la ley, de la religión y la moral. La
esfera de lo sagrado delimitaba un área de actividades prohibidas, el ámbito
de lo nefando (nec fas), frente al de los actos lícitos respecto a los
dioses, el área deljas, en la que se incluía el ius, los actos que implicaban
relaciones jurídicas. También quedaba fuera del ius la moral, el conjunto
de los mores, las costumbres éticas de las gentes o familias. Así delimitada
por la religión y la moralidad privada la rectitud del Derecho, se podía
contratar, manifestar libérrimamente la voluntad jurídica de comprometerse,
consistiendo lo justo en cumplir lo prometido. Por eso la autonomía de
la voluntas constituye, como destacó Dilthey, el carácter distintivo de la
forma de vida romana, del mismo modo que fue el lagos el de la griega."
19 Abreviatura de El espíritu..., p. 128.
20 Véase M. Rostovzeff, Historia social y económica del Imperio Romano.
21 Cfr. J. Conde, Teoría y sistema...
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