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144 ¿QUO VADIS AFGANISTÁN?
talibán también se entregaron a prácticas que antes habían repudiado
como contrarias al Islam, como las violaciones masivas de mujeres.
La toma de Mazar-e-Sharif, en 1998, constituyó un punto de inflexión
en el comportamiento de los seguidores del mulá Omar.
Probablemente a pesar de su propio líder, que periódicamente hacía
llamamientos a la prudencia y a la contención dirigidos a sus huestes.
Pero sin demasiado eco. Los talibán estaban encendidos como nunca
antes. Así que cuando finalmente llegaron al consulado iraní entraron
sin más preámbulos y encontraron a entre nueve y once diplomáticos
de ese país –según fuentes-. Los condujeron al sótano y los asesinaron,
acusados de espionaje (lo cual probablemente era cierto).
En Bamiyán, muchos hazaras habían huido a tiempo,
temiéndose lo peor. Entre los afortunados se encontraba su líder,
Karim Khalili, que pudo refugiarse en las montañas más remotas del
Hazarajat, para proseguir la lucha desde allí. Los pocos que se
quedaron en sus casas, sobre todo ancianos, lo pasaron mal. Algunos
fueron asesinados. Pero la matanza en la zona de Bamiyán no dejó
satisfechos a los talibán. Así la emprendieron contra las milenarias
estatuas de los budas gigantes excavadas en la roca. Destruyeron la
cabeza de uno de ellos a base de cañonazos.
Esta reacción contra los hazaras podía tener diversas
explicaciones. Quizá se tratara de una venganza a gran escala por los
sucesos del año anterior. Pero, dada la idiosincrasia de los talibán,
también se podía sospechar que esa era la excusa perfecta para
desarrollar una auténtica política de limpieza étnica. Por eso algunos
opinan que “el objetivo de los talibán era limpiar el norte de chiítas”
(Rashid, 2001: 121). En esta coyuntura, Irán estuvo a punto de
declarar la guerra a Afganistán. Las tropas de Teherán fueron
movilizadas y estuvieron un tiempo apostadas en la frontera común,
prestas a entrar en combate en cualquier momento. Tal guerra nunca
llegó a estallar, pero poco faltó. Sus consecuencias hubiesen sido
impredecibles, por cuanto los talibán tampoco estaban solos. Al
menos Pakistán los apoyaba. Mientras que Arabia Saudita hubiese
estado en una difícil situación, ya que su progresivo alejamiento de los
talibán no empaña el hecho de su enemistad con Irán.
La persecución descarada por motivos étnicos continuó a lo
largo del año siguiente. En el verano de 1999 los talibán se atrevieron